По окончании чемпионата Наката заявляет о своем уходе из профессионального футбола. «Я больше никогда не выйду на поле, но футбол всегда будет жить в моем сердце», - сказал Хидетоши в одном из интервью.
Хидетоши Наката родился 22 января 1977 года. Играть в футбол на профессиональном уровне Наката начал в 1995, когда молодой форвард был включен в основной состав японского футбольного клуба «Шеннан Белмаре». В следующем году Хидетоши был приглашен в состав олимпийской сборной Японии - той самой сборной, которая сотворила сенсацию, переиграв команду Бразилии.
За этим последовал
дебют Накаты во взрослой сборной. Футболист быстро становится одним из лидеров команды. Во время отборочного турнира чемпионата мира -1998 Наката проводит феерический матч против сборной Южной Кореи, и становится одним из главных творцов победы, которая позволила японцам принять участие в стыковых матчах с командой Ирана. Хидетоши Наката блистает и в них, поучаствовав во все
трех голах сборной Японии в ворота иранцев. Это позволяет Японии поехать на розыгрыш Кубка Мира во Францию. Наката признается «Самым ценным игроком» Азиатской конфедерации футбола.
После чемпионата мира-1998 нападающий переходит в состав скромного «середнячка» итальянской серии «А» - «Перуджи», а затем, в январе 2001 года - в «Рому». В составе этого клуба Хидетоши Наката ста
овится чемпионом Италии по футболу-2001. В решающем матче против основного конкурента «Ромы» в Скудетто - «Ювентуса» - Наката забивает два мяча в конце встречи, благодаря которым клуб завоевывает чемпионство. Правда, из-за этого он не смог помочь сборной Японии в финальной игре Кубка Конфедераций - 2001.
Перед началом следующего чемпионата мира 2002 года – «домашнего» для
понии - Хидетоши Наката является бесспорным лидером команды. Он вносит колоссальный вклад в попадание сборной Японии в 1/8 финала (несмотря на всего один забитый мяч на турнире).
В 2004 году футболист переходит в «Болонью», а после окончания чемпионата - в «Фиорентину». Однако даже он не в силах помочь стремительно скатывающейся в подвал турнирной таблицы серии «А» команде. «
иорентина» проводит один из самых неудачных сезонов.
Хидетоши меняет и клуб, и страну, и переезжает в Англию - в «Болтон Уондерерз». Именно «Болтон» становится последним клубом Накаты в его карьере, правда, в преддверии очередного чемпионата мира в Германии об этом еще никто не догадывается.
Чемпионат мира-2006 для Японии складывается крайне неудачно - команда проигрывает сб
рным Австралии и Бразилии и играет вничью с Хорватией. По окончании чемпионата Наката заявляет о своем уходе из профессионального футбола. «Я больше никогда не выйду на поле, но футбол всегда будет жить в моем сердце», - сказал Хидетоши в одном из интервью.
В настоящее время Хидетоши Наката - преуспевающий бизнесмен. Он возглавляет один из японских инвестиционных консорциумов.