Восточногерманский партийный и государственный деятель, председатель Демократической крестьянской партии Германии (1987—1990), президент Народной палаты ГДР (1989—1990).
Родился в рабочей семье. 1945—1947 гг. — работал батраком на польской ферме, затем его семья была изгнана в Тюрингию. В 1952 г. окончил сельскохозяйственный колледж в Веймаре, получив диплом землемера. В 1955 г. — экономический факультет немецкой Академии права и политических наук в Потсдаме. В 1950—1990 гг. — член Демократической крестьянской партии Германии (ДКПГ).
1955—1957 гг. — руководитель отдела Демократической крестьянской партии Германии района Потсдам,
1957—1967 гг. — заместитель председателя совета округа Кёнигс-Вустерхаузен, заместитель председателя окружного совета по сельскому хозяйству,
1967 г. — защитил диссертацию по экономике в Гумбольдтовском университете,
1967—1976 гг. — заместитель председателя Совета по вопросам сельскохозяйственного производства и продовольственного сектора округа Потсдам, в 1975 г. — заведующий сектором Совета округа Потсдам.
1976—1982 гг. — председателем окружного совета ДКПГ Галле. С 1977 г. — член президиума партии,
1982—1984 гг. — секретарь,
1984—1987 гг. — заместитель председателя,
1987—1990 гг. — председатель ДКПГ. В 1990 г. после того как партия решила слиться с ХДС принял решение о выходе из ее рядов.
В 1980—1990 гг. — член Народной палаты ГДР,
1987—1990 гг. — заместитель председателя Государственного совета и член Национального совета Национального фронта ГДР.
1989—1990 гг. — президент Народной палаты ГДР, выступал за ненасильственный переход ГДР к системе парламентской демократии.
1994—1998 гг. — член бундестага как беспартийный кандидат, выдвинутый ПДС.