Грэм Керкем

Биография

Британский бизнесмен, известный в качестве основателя 'DFS', компании, специализирующейся на продаже диванов и другой мягкой мебели; командор Королевского Викторианского ордена (Royal Victorian Order). Бывший глава 'DFS Furniture Company Ltd', он считается сильным политическим и финансовым сторонником Консервативной партии и является одним из самых богатых людей Южного Йоркшира (South Yorkshire), поскольку его личное состояние оценивается в 1 миллиард фунтов стерлингов. После продажи своей компании в апреле 2010-го он продолжает владеть значительной долей в супермаркетах 'Iceland' и закусочных, приобретенных у сети 'Whitby'.

Будущий лорд Керкем родился 14 декабря 1944 года в Донкастере (Doncaster). Его усыновили в возрасте трех недель, и Грэм стал единственным сыном шахтера из Эдлингтона (Edlington) по имени Том Керкем (Tom Kirkham) и его жены Элси (Elsie Kirkham). По словам самого лорда Керкема, ему несказанно повезло попасть в хорошую семью. После школы он надеялся пойти в армию и стать пилотом, но не набрал нужное количество баллов и устроился на работу в местный мебельный магазин.

В 1969 году Керкем уже был женатым человеком с двумя маленькими детьми, что стало для него дополнительной мотивацией. Посетив нескольких производителей, он решил, что изготовление мебели – довольно несложное занятие, и если ему удастся вырезать из цепи распространения продукции несколько звеньев, он сможет продавать мебель напрямую покупателям по гораздо более низким ценам. Керкем снял двухэтажное помещение, и наверху мебель изготавливали, а внизу продавали. Компания называлась 'Northern Upholstery'.

К 1983 году компания 'Direct Furnishing Supplies' была одним из крупнейших поставщиков его производства, но оба

нкротилась с долгами в 900 тысяч фунтов, и Керкем купил ее. Теперь его предприятие называлось 'DFS', располагало 63 магазинами и 2000 сотрудников. В 1993-м 'DFS' вышла на фондовый рынок и была оценена в 271 миллион фунтов (Керкем и его семья владели более чем половиной всех акций). И если в 1998 году компания объявила о первом падении прибыли за 28 лет своего существования, то новая рекламная кампания не подвела – уже в 2000-м прибыль 'DFS' взлетела на 79 процентов. И, наконец, 23 апреля 2010 года было объявлено о том, что 'DFS' была продана частной инвестиционной компании 'Advent International', а сумма сделки составила полмиллиарда фунтов стерлингов.

Керкем хорошо известен поддержкой Консервативной партии. К 1996 году он одолжил партии по беспроцентному кредиту 4 миллиона фунтов, а в 1996 году обзавелся рыцарским титулом за столь весомый вклад в экономику и политику Великобритании (UK). В июне 1999-го Керкем стал пожизненным пэром в качестве барона Керкема из Олд-Кэнтли, Южный Йоркшир (Old Cantley, County of South Yorkshire), причем действующим пэром (не секрет, что мног

е пэры преклонного возраста предпочитают пропускать собрания), а рекомендовал его кандидатуру Уильям Хейг (William Hague), который был на тот момент лидером тори и одолжил вертолет Керкема для предвыборной агитации.

Кроме того, Керкем всегда щедро жертвовал на благотворительные нужды и лично, и через фонд 'Graham Kirkham Foundation'.

В 1965 году Грэм Керкем женился на Полин Фишер (Pauline Fisher), и у них родились двое детей, дочь Джули Энн Керкем (Julie Ann Kirkham) в 1966-м и сын Шон Майкл Керкем (Sean Michael Kirkham) в 1972-м.

Керкем владеет двумя домами в его родном Южном Йоркшире, причем один из них – прекрасный георгианский особняк, купленный им в 1990 году. Он обставил свои владения не только мебелью из 'DFS', но и украсил работами старых мастеров, включая полотна Джона Констебла (John Constable) и Томаса Гейнсборо (Thomas Gainsborough). В 1997 году Керкем одолжил работы Эдуара Мане (Édouard Manet) и Орацио Джентилески (Orazio Gentileschi) Центру Гетти (Getty Center) в Лос-Анджелесе (Los Angeles).

Он очень любит собак, и дома у него живут далматины