В 60-70-е годы отец Глеб Якунин - деятельный участник правозащитного движения. В 1976 году - соучредитель Христианского комитета защиты прав верующих в СССР. До ареста (1 ноября 1979 года) опубликовал сотни материалов, свидетельствующих о массовом подавлении религиозной свободы в СССР и имевших широкий международный резонанс.
Священник Глеб Якунин родился 4 марта 1934 года в Москве в семье музыканта.
Окончил Иркутский сельскохозяйственный институт. По образованию - биолог.
С конца 50-х годов посвятил себя христианскому служению. В 1958-59 годах учился в Московской духовной семинарии. 10 августа 1962 года рукоположен в сан священника в Никольский храм г. Зарайска Московской области. В мае 1963 года назначен священником в Казанский храм г. Дмитрова Московской области.
В 1965 году совместно со священником Николаем Эшлиманом обратился с открытым письмом к патриарху Алексию I о положении Православной Церкви в СССР и о предательстве интересов Церкви руководством Московской патриархии. По указанию КГБ в мае 1966 года церковной властью был - впредь до раскаяния - запрещен в священнослужении, при активном содействии архиепископа Алексия (Ридигера), бывшего тогда управляющим делами Московской патриархии, а ныне являющего патриархом Алексием II.
В 60-70-е годы отец Глеб Якунин - деятельный участник правозащитного движения. В 1976 году - соучредитель Христианского комитета защиты прав верующих в СССР. До ареста (1 ноября 1979 года) опубликовал сотни материалов, свидетельствующих о массовом подавлении религиозной свободы в СССР и имевших широкий международный резонанс.
28 августа 1980 года осужден Мосгорсудом по ст. 70, ч. 1 за антисоветскую агитацию и пропаганду, был узником Лефортово и политического лагеря Пермь-37 до 1985 года, затем - два с половиной года ссылки в Якутии.
Амнистирован в 1987 году. Тогда же восстановлен Патриархией в священническом служении, которое проходил в Никольском храме с. Жигалово (г. Щелково Московской области) по 1992 год.
Реабилитирован Постановлением верховного Совета РФ 18 октября 1991 года.
В 1990 году избран народным депутатом России. Был заместителем председателя Комитета Верховного Совета РФ по свободе совести. Участвовал в работе над Законом "О свободе вероисповеданий". Способствовал открытию многих храмов и монастырей.
В конце 1991 - 1992 годах участвовал в работе парламентской Комиссии по расследованию причин и обстоятельств ГКЧП, опубликовавшей архивные материалы КГБ о сотрудничестве номенклатуры Московской патриархии с госбезопасностью. По формальному основанию, а фактически за раскрытие этих архивов, защиту интересов верующих и рядового духовенства 1 ноября 1993 года Московской патриархией незаконно лишен сана священника.
Сопредседатель Движения и Федеральной партии Демократическая Россия.
В 1993-1995 годах - депутат Пятой Государственной Думы.
В 1995 году организовал Общественный комитет защиты свободы совести.