Генри Гиллебранд

Кто открыл непостоянство магнитного склонения?

Магнитное поле Земли для мореплавателей долгое время было одним из вернейших ориентиров; лишь в 1635-м, однако, стало известно, что магнитное склонение может меняться со временем. Открыл этот факт ученый Генри Геллибранд – и этим одним список его достижений не исчерпался.

Родился Генри Геллибранд в Лондоне (Aldersgate, London). Учился он в Оксфорде, специализируясь в математике. Среди учителей Генри был, помимо прочих, сам Генри Савиль (Henry Savile). Известно, что в оксфордский Тринити-колледж Геллибранд поступил в год смерти своего отца (также, кстати, успевшего когда-то поучиться в Оксфорде). В 1619-м Геллибранд получил диплом бакалавра, в 1623-м ему был вручен диплом магистра. Именно в бытность свою студентом Оксфорда Геллибранд познакомился с Генри Бриггсом (Henry Briggs). После учебы Генри стал пастором в Чиддингстоне, Кент (Chiddingstone, Kent).

Более всего Генри Геллибранд известен своими исследованиями магнитного поля земли. Когда-то именно Генри открыл, что магнитное склонение (угол наклона стрелки компаса) не является постоянной величиной, но изменяется со временем. Объявил о своем открытии Генри в 1635-м; подтверждал свои тезисы Генри, опираясь на предыдущие опыты других ученых (ранее интерпретировавшихся не вполне точно и полно). Собственные замеры Генри провел в Лондоне в 1634-м; в его распоряжении также находились записи об опытах Уильяма Боро (William Borough) 1580-го и Эдмунда Гантера (Edmund Gunter) 1622-го. Результат проведенного Геллибрандом анализа был вполне однозначен – наклон за несколько десятилетий заметно изменился (примерно на 7 градусов). Открытие Геллибранда, помимо прочего, показало, что, вопреки теориям Уильяма Гилберта (William Gilbert), магнитное поле Земли вовсе не является постоянным.

В 1635-м Генри опубликовал результаты своих исследований в виде статьи 'A discourse mathematical on the variation of the magnetical needle, together with its admirable diminution lately discovered'.

Генри Геллибранд также открыл метод измерения долготы на основе наблюдения за затмениями. Открытие это он совершил, обработав данные о лунном затмении 29 октября 1631-го; анализ данных, полученных из Канады и Лондона (в частности, разница между началом затмения) помог точно рассчитать расстояние между названными точками. Получить данные Генри помог капитан Томас Джеймс, отправившийся в экспедицию на поиски северо-западного прохода (и на момент затмения как раз находившийся на одном из канадских островов).

В 1633-м Генри Геллибранд издал собрание математических таблиц Генри Бриггса, состоящих из логарифмов тригонометрических функций. Таблицы эти были опубликованы под названием 'Trigonometria Britannica'. Сам Бриггс на момент издания этого труда был уже три года как мертв.

Некоторое время Генри занимал должность профессора астрономии в колледже Gresham College; на этом посту он сменил Эдмунда Гантера. Немалую роль в назначении Геллибранда на должность сыграл Бриггс; впрочем, прошло назначение не вполне гладко – последовавший религиозный скандал даже привел к судебному разбирательству. Причиной конфликта стали пуританские воззрения Генри и опубликованный с его подачи Уильямом Билом (William Beale) альманах, в котором католические святые выставлялись 'второсортными'.

Умер Генри Геллибранд в 1637-м; на момент смерти ученому было 39 лет. Причиной смерти его стала лихорадка. Тело его было похоронено на кладбище St Peter Le Poer. После смерти ученого ряд его работ (в частности, труд по приложению тригонометрии к навигации и астрономии 'Institution Trigonometrical' и чрезвычайно популярная 'Epitome of Navigation') неоднократно переиздавался.