Генри Аткинс

9-кратный победитель Британского шахматного турнира

Британский шахматист и школьный учитель; более всего известен как 9-кратный победитель Британского шахматного чемпионата (British Chess Championship).

Генри Аткинса называли одним из лучших британских шахматистов своего времени; столь высокое звание Аткинс заслужил по праву, довольно неплохо выступив на ряде международных турниров и выиграв целых 9 чемпионатов Британии. Столь высокие результаты Аткинс показывал, невзирая на довольно слабую формальную подготовку – шахматы для Генри всегда были лишь хобби и специально с умелыми противниками он почти не сражался, предпочитая самообразование.

Родился Аткинс в Лестере (Leicester); в 1890-м он перебрался в Питерхаус, Кембридж (Peterhouse, Cambridge), где занялся изучением математики. Впоследствии Генри активно преподавал секреты математики в стенах самых разных учебных заведений.

Многие источники называют Аткинса одним из самых выдающихся британских шахматистов за всю историю этого вида спорта. Интересно, что для Аткинса долгое время шахматы оставались всего лишь хобби; при этом Эрнест сумел сначала стать одним из наиболее талантливых любителей в стране.

Известно, что Аткинс активно интересовался стилем игры Вильгельма Стейница (Wilhelm Steinitz); влияние матчей известного мастера в его подходе к игре видно было невооруженным глазом – Генри даже прозвали 'Маленьким Стейницем'.

Начал играть в шахматы Аткинс в 10 лет; приохотил его к игре один из братьев. Одна из сестер дала мальчику руководство д

ля начинающих шахматистов; Генри изучил руководство буквально от корки до корки. В 15 лет Генри примкнул к местному шахматному клубу; за два года он утвердился в звании лучшего клубного шахматиста. Продолжал играть в шахматы Аткинс и в Кембридже; за 4 года учебы он проиграл всего одну партию.

В период с 1895-го по 1901-й Аткинс принял участие в 7 небольших турнирах; 4 он выиграл, в остальных занял или разделил второе место. В общей сложности из 70 игр Генри проиграл лишь 3.

В 1899-м Аткинс впервые выступил на международном чемпионате в Амстердаме (Amsterdam); с дебютным международным турниром Аткинс справился просто идеально – он выиграл 15 матчей из 15 и обошел серебряного призера на целых 4 очка.

В 1902-м Аткинс выступил на крупном международном турнире в Ганновере (Hanover). На сей раз Генри оказался в общем зачете лишь 3-м – он уступил Давиду Яновскому (David Janowski) и Гарри Пильсбери (Harry Nelson Pillsbury); самому Аткинсу, в свою очередь, уступили Михаил Чигорин и Фрэнк Маршалл (Frank Marshall). В то время Пильсбери считался вторым шахматистом мира, да и у Чигорина, Яновского и Маршалла впечатляющих побед в копилке значилось изрядно. Аткинс, с учетом показанных им результатов, тоже вполне мог стать профессиональным шахматистом, однако после непродолжительного рассмотрения идею эту о

н отбросил; более того, на протяжении следующих 20 лет он ни разу не принимал участие в крупных международных турнирах. Это, впрочем, не помешало ему в высшей степени продуктивно выступать на турнирах британского уровня.

Британский шахматный чемпионат Генри выиграл 9 раз; еще дважды 1-е место от него ускользало. Столь выдающиеся результаты выглядели еще более необычно с учетом того, что выигрывал Аткинс, фактически, за счет одних лишь врожденных способностей и самообразования – на практику с опытными соперниками времени у него особенно не было.

После чемпионата 1911-го Аткинс на целых 11 лет ушел из шахмат; вернулся за доску он лишь в 1922-м, на крупном чемпионате в Лондоне. Увы, долгий перерыв сказался на его способностях не лучшим образом – спортсмен оказался 10-м в общем зачете.

Изрядно раззадоренный неудачей, Генри вновь отправился на Британский чемпионат – и на сей раз одержал победу; победил он и годом позже, в 1925-м. В последний раз на национальном чемпионате Аткинс выступил в 1937-м; на сей раз он занял лишь 3-е место.

В 1927-м и 1935-м Генри Аткинс выступал в составе английской олимпийской сборной; в первом случае, не в последнюю очередь его стараниями, англичане в итоге взяли олимпийскую бронзу.

Скончался Эрнест Аткинс 31 января 1955-го в Хаддерсфилде (Huddersfield, England).