Френсис Кливленд

Самая молодая первая леди Америки

Став первой леди США в 21 год, она и по сей день остается самой молодой женой главы государства в истории Америки.

Френсис Клара Фолсом Кливленд Престон – 27-я первая леди США с 1887 по 1889 и с 1893 по 1897 год, жена президента США Гровера Кливленда (Grover Cleveland).

Френсис Клара Фолсом появилась на свет 21 июля 1864 года в Баффало, штат Нью-Йорк (Buffalo, New York), в семье преуспевающего адвоката, предки которого приплыли в Америку в первой половине 17-го века. Все они были англичанами и селились в тех местах, которые, в конечном итоге, стали штатами Массачусетс (Massachusetts), Род-Айленд (Rhode Island) и Нью-Гэмпшир (New Hampshire). Френсис была единственной наследницей (ее сестра умерла в детстве). Любопытно, что сначала девочку назвали Фрэнк (Frank), в честь ее дяди, но позже решили все-таки остановиться на более женс

твенном варианте этого имени.

Будущий муж Френсис, Гровер Кливленд, был близким другом ее отца и впервые увидел свою, опять же будущую, супругу практически сразу после ее рождения. На правах доброго дядюшки он принимал непосредственное участие в заботе о воспитании ребенка, балуя Френсис и заботясь о ней, а когда ее отец погиб в 1875 году в дорожном инциденте, не оставив завещания, суд назначил Кливленда управляющим имущества Фолсомов.

Когда Френсис уже училась в женском колледже Wells College, чувства Кливленда к ней приняли более романтический оборот, и в августе 1885 (к этому времени Гровер почти полгода управлял страной) она получила от него письменное предложение руки и сердца и приняла его. О помолвке они о

ъявили за пять дней до свадьбы, которая состоялась 2 июня 1886 года, прямо в Белом доме, и Кливленд, таким образом, остался в истории еще и как единственный глава США, ухитрившийся жениться в президентской резиденции. Невесте был 21 год, жениху 49. Скромная церемония, на которую были приглашены только родственники, ближайшие друзья и члены кабинета с женами, состоялась в семь вечера в Голубой гостиной, в роли помощника священника выступил брат жениха, а слова 'почитать, любить и поддерживать' в их свадебных обетах были изменены на 'почитать, любить и повиноваться'. Пять дней медового месяца новобрачные провели в горах в западном Мэриленде (Maryland), после чего Френсис не понаслышке узнала, что такое острый интерес со

стороны прессы.

Впрочем, ее дружелюбие и очарование в роли хозяйки Белого дома снискали Френсис всеобщую любовь и сделали ее очень популярной первой леди. Когда Кливленд проиграл на следующих выборах, она с мужем переселилась в Нью-Йорк, пообещав, что Гровер вернется в Белый дом через четыре года. Так и вышло, и Френсис стала единственной первой леди, исполнявшей свои обязанности дважды, но не два срока подряд.

У Кливлендов было пять детей, три девочки и два мальчика, и все они, за исключением старшей девочки, умершей в детстве от дифтерии, получили от своей матери хорошие гены, дожив до весьма преклонного возраста.

После того, как в 1908 году ее муж умер от рака, 44-летняя Френсис Кливленд жила в Принстоне (P

inceton). Ее младшему мальчику только-только исполнилось пять лет. В феврале 1913, в возрасте 49 лет, она вышла замуж во второй раз, за принстонского профессора археологии Томаса Дж. Престона (Thomas J. Preston), и умудрилась и в этом отличиться от своих предшественниц – Френсис стала первой вдовой президента США, вступившей в повторный брак. Первая мировая война застала ее с детьми в Швейцарии (Switzerland), но Френсис удалось вернуться домой в течение пары месяцев. Позже, во время Великой депрессии, она входила в Американскую рукодельную гильдию и шила одежду для нуждающихся.

Френсис Кливленд скончалась в возрасте 83 лет в Балтиморе (Baltimore), 29 октября 1947 года; похоронили ее в Принстоне, рядом с первым мужем