Фред Арчер
Певец сельской Англии
Английский фермер и писатель, произведения которого описывали жизнь сельской Англии (England). Он был человеком, который честно трудился всю свою жизнь и обладал отменным чувством юмора. На протяжении тридцати лет он развлекал своих читателей рассказами о деревенской жизни – такой, какой ее видел он сам, его семья и соседи.
Фредерик Арчер появился на свет в 1915 году на ферме в местечке Бредон-Хилл в Вустершире (Bredon Hill in Worcestershire). Его литературная карьера началась совершенно случайно - с того, что Арчера, которому тогда было уже за 50, попросили заменить лектора, который должен был выступать в местной гильдии. Арчер не умел выступать и очень смутился. Но всю свою жизнь он любил хорошие истории и был очень упрямым, никогда не отступая перед трудностями, которых в сельской местности бывает немало. Так или иначе, он написал и прочел полный мягкого юмора рассказ о местной жизни, который благодарная аудитория встретила с большим воодушевлением, смехом и аплодисментами.
Первая книга Арчера, 'The Distant Scene', которую будущий бытописец традиционной английской жизни написал буквально за своим кухонным столом на ферме Стенли (Stanley Farm) в Эштон-андер-Хилл (Ashton-under-Hill), была опубликована в 1967 году. Первыми читателями, а точнее, слушателями книги стали его жена Джойс (Joyce Archer) и дочери Шела (Shelagh Archer) и Джун (June Archer), которым Фред читал свою книгу вслух, глава за главой. Затем Джойс Арчер перепечатала рукопись, и они отправили будущую книгу к лондонским издателями 'Hodder and Stoughton'.
В следующие три десятилетия он продолжал издавать книги, по одной практически каждый год, описывая жизнь сельской Англии и людей, которых знал лично, и в конечном итоге, заключил контракт с местным издательским домом 'Sutton'. Страницы этих книг полны веселья и юмора, надежды и событий грозовых военных лет, терпкого местного сидра и деревенских романов, а персонажи получались настолько яркими и выпуклыми, что псевдонимы, которые Арчер давал своим героям, далеко не всегда служили им надежной маскировкой. Вдова одного красочно выписанного местного джентльмена однажды заметила: 'Все, что Фред Арчер написал о моем муже, было абсолютно верно'. А поскольку Фред Арчер писал о тех местах и людях, которых он любил больше всего, его книги всегда были полны того уважения, которого, как он знал, они всегда заслуживали.
Успех принес Арчеру признание от собратьев по писательскому цеху. Его книги ценили такие мастера, как Оберон Во (Auberon Waugh), Бернард Майлз (Bernard Miles), Рональд Блайт (Ronald Blythe) и Лори Ли (Laurie Lee), которые восхищались способностью Фреда описывать сельские события, разговоры и мысли. Еще одним мерилом популярности стала скорость, с которой его книги расходились в общественных библиотеках. Телевизионные камеры тоже любили его.
Фред Арчер скончался в Ившеме, Вустершир (Evesham, Worcestershire), в 1999 году. Поклонники его творчества, отдавая дань его памяти, создали веб-сайт, посвященный его жизни и творчеству.
