Маршал Франции (1804), герцог Вальми (1808). Участник революционных войн, сыграл решающую роль в победе при Вальми (1792), командовал Альпийской армией (до 1797).
Сын юриста, В 1752 завербовался во франц. гусарский полк Ловендаля и в 1753 произведен в прапорщики. В 1758—62 участвовал в Семилетней войне. В 1765—66 и 1771—72 находился со специальной миссией в Польше, где в качестве «добровольца» был военным инструктором в польской армии. 9.3.1788 был произведен в генерал-майоры. В 1792 присоединился к революционерам, 20.3.1792 получил звание дивизионного генерала и 20 авг. назначен главнокомандующим Центральной (с 1.10.1792 Мозельской) армией. Соединившись с армией ген. Дюмурье, К. 20.9.1792 выдержал знаменитую канонаду при Вальми, отбил удар превосходящих сил прусской армии. Был обвинен в недостаточной энергичности преследования пруссаков; отдан под суд, но оправдан. 11.11.1792 возглавил Альпийскую армию. В том же году его вновь обвинен в недостаточном упорстве, 12.10.1793 арестован и брошен в тюрьму Аббэ. К. был освобожден только после падения М. Робеспьера. 15.1.1795 восстановлен в звании и 3 марта назначен командующим Альпийской и Итальянской армиями. Освободил от испанцев Савойю, но вскоре был принужден уступить командование ген. Н. Бонапарту. С 15.9.1798 генерал-инспектор кавалерии, с 24.12.1799 сенатор. В 1801 Наполеон сделал его президентом Сената. Во время коронации Наполеона (1804) нес корону Карла Великого. С 17.9.1805 командир 3-го резервного корпуса. В 1808 получил титул герцога (К. был единственным, кто получил столь высокий титул за заслуги во время революционных войн). С 25.11.1808 командующий Резервной армией Испании. С 8.5.1809 командир наблюдательного корпуса на Эльбе. В сент. — дек. 1809 командовал Северной армией. С 12.4.1812 командующий 25-м и 26-м военными округами. После разгрома Великой армии в России 20.1.1813 К. поручено командование Рейнским наблюдательным корпусом. 17-11.1813 назначен командующим 2-м, 3-м и 4-м военными округами. В 1814 примкнул к Бурбонам и в мае стал королевским комиссаром в 3-м военном округе. 4.6.1814 получил звание пэра Франции и вскоре возглавил 5-й военный округ. Во время «Ста дней» при формировании собственной Палаты пэров Наполеон 2.6.1815 включил в ее состав и К. После 2-й Реставрации командовал военным округом. Во время суда над маршалом М. Неем (1815) голосовал за обвинительный вердикт. Погребен на кладбище Пер-Лашез (Париж), а его сердце — на поле битвы при Вальми. В 1892 в Валь-ми ему был поставлен памятник.