Родился в Ниме 4 октября 1787. Родители-протестанты приветствовали революцию 1789, отец был казнен во время террора. После шести лет в Женеве Гизо вернулся в Париж в 1805 и жил литературными заработками, с помощью влиятельных друзей получил должность профессора Парижского университета (1812).
Политическая карьера Гизо началась в 1814 вместе с Реставрацией. К 1819 Гизо выдвинулся в число наиболее активных 'доктринеров', т.е. конституционалистов-роялистов, сторонников ограниченной монархии. Смещенный ультрароялистами в 1820, Гизо занялся научными исследованиями. Его политическая репутация
была упрочена лекциями в Сорбонне (1828-1830), и усилиями либералов он был избран в палату депутатов в 1830.
Гизо пришлось смириться с революцией 1830, и он перешел на консервативные позиции. Был одним из инициаторов реформ, которые должны были установить, по английскому образцу, 'золотую середи
ну' между анархией и деспотизмом. Был министром внутренних дел, просвещения, иностранных дел, наконец премьер-министром (с 1847). Когда началась революция 1848, бежал в Лондон и вновь принялся за исторические исследования. Вернулся во Францию в 1849, сохранив обширный круг друзей и влияние во Францу
зской Академии.
Среди главных работ Гизо - История английской революции начиная со времен Карла I (Histoire de la rvolution d'Angleterre depuis Charles I, 1826-1827); История цивилизации в Европе (Histoire de la civilisation en Europe, 1828); История цивилизации во Франции (Histoire de la civili
sation en France, 1830), а также большое собрание документов по французской истории в 25 томах и по английской истории в 31 томе. После 1848 Гизо написал шесть дополнительных томов по истории Англии 17 в.; собственные Воспоминания (Mmoires) в 9 томах и мастерски изложенную Историю Франции, рассказан