Де Ля Рокк Франсуа (1885-1946) родился в 1885 году в городе Лорьян,что в Южной Бретани, в родовом поместье своих именитых предков.
Отец мальчика, которого нарекли Анне-Мари-Жан-Франсуа, долгое время прослужил на Ближнем Востоке и в конце своей карьеры возглавил артиллерийское управление в Военно-морском министерстве. Принадлежность к аристократическому роду предопределила судьбу Франсуа де Ля Рокка едва достигнув двадцати лет,
он стал военным. Единственным недостатком курсанта Специальной военной школы был рост - всего 169 сантиметров. Поэтому де Ля Рокк попал на службу в кавалерию. Ему предрекали блестящую карьеру. Однако всем на удивление Франсуа добился назначения в отдаленный гарнизон в Алжире, Находясь здесь на грани
це французской колониальной империи, в постоянной опасности и в окружении враждебных берберских племен, он проявил себя с наилучшей стороны и стремительно продвигался по службе.
В 1913 году де Ля Рокк перешел в военную разведку, в непосредственное подчинение генерал-губернатору Марокко, В Первую
мировую офицер воевал на континенте, был неоднократно ранен и награжден, в том числе орденом Почетного легиона - за проявленное мужество и героизм. К концу войны дс Ля Рокк являлся сотрудником французской секции Высшего военного межсоюзнического совета и курировал действия армий стран Антанты на тер
ритории от Прибалтики до Румынии, затем курировал Балканы и Малую Азию.
В конце 1919 года де Ля Рокк представил на рассмотрение Военного союзного совета записку, касающуюся Польши, где, в частности, говорилось о необходимости военно-технической поддержки этой страны как форпоста держав Антанты, с
пособного сдержать возможную экспансию Германии и Советской России. Будущий лидер французских экстремистов был убежден в том, что Советы являются потенциальным союзником Германии, всегда воевавшей с его страной. Поэтому он во время советско-польской войны 1920-1921 годов с воодушевлением отправился
модернизировать польскую армию, а попутно и координировать контрразведывательную работу поляков и французов. Вскоре де Ля Рокк вышел в отставку в звании подполковника и устроился на работу в Генеральном электрическом тресте
Однако появление отставного кавалериста на французской политической аванс
цене не было случайным. Еще находясь на военной службе, он занимал довольно активную гражданскую позицию, часто публиковался в различных газетах и журналах, помещая статьи, касающиеся в той или иной степени армейской жизни, а то и общественного устройства. В частности, де Ля Рокк писал, что слово«де
мократия» его всегда изумляло, ибо правительство, управляющее от имени народа и формируемое в ходе волеизъявления каждого гражданина, которое не несет при этом никакой ответственности за содеянное, кажется ему опасным. По мнению будущего лидера «Огненных крестов», у власти должны стоять образованные
люди, способные отвечать за свои поступки. А основой общественных отношений должна стать идея беззаветного служения каждого гражданина обществу. В зрелые годы де Ля Рокк проповедует необходимость укрепления порядка и усиления исполнительной власти.
С первых лет создания «Огненных крестов» де Ля
Рокк был активным их участником, а в 1932 году стал президентом ассоциации. Именно под его руководством аполитичная организация бывших фронтовиков превратилась в ультраправую лигу. Члены военизированной организации именовали дс Ля Рокка полковником, хотя он и не дослужил-ся до этого звания. Левые же
называли экстремистского лидера полковником, стараясь подчеркнуть его солдафонство, неумение говорить пламенные речи, реакционность и представить де Ля Рокка как старого ограниченного в своем развитии армейского служаку, Часто ему пытались приписать тесную связь с высшим военным руководством Франци
и, которое якобы активно поддерживало деятельность «Огненных крестов». Тем не менее сам де Ля Рокк расценивал эту версию как один из приемов публичной кампании левых против «Огненных крестов" в период Народного фронта.
Несмотря на то, что де Ля Рокка порой сравнивают с германским фюрером, в годы
Второй Мировои войны политический экстремизм «полковника» получил неожиданное проявление. В 1940 г во время боевых действий погиб один из его сыновей. Сам же де Ля Рокк, являясь сторонником маршала Петена, стал одним из функционеров реакционного режима Виши, членом Национального совета. А девиз возг
лавляемой им организации - «Труд, семья, Родина" - даже был заимствован Виши. Стоит ли после этого удивляться, что многие члены Французской социальной партии, созданной на базе "Огненных крестов", занимали значительные должности на неоккупированных территориях Франции. Одновременно из бывших членов
«Огненных крестов» возникла и ячейка сил Сопротивления. Де Ля Рокк активно сотрудничал с английской разведкой. Кстати, режим маршала Петена вначале воспринимался частью французского общества как единственная возможность спасти суверенитет Франции. И для французских патриотов немцы оставались врагами
. Понятно, что в результате Ля Рокк был арестован гестапо по обвинению в пособничестве англичанам и в 1943 году брошен в концентрационный лагерь. После Освобождения лидера «Огненных крестов" снова арестовали. На этот раз французские власти - за сотрудничество с маршалом Петеном. Вскоре его выпустили