После смерти отца в 1035 г. Фердинанд получил в свое владение графство Кастилию, в состав которого входили земли прежнего королевства Леон кроме Галисии, завоеванные его отцом. В 1037 г. в битве на реке Каррионе Фердинанд разбил последнего леонского короля Бермудо III.
Бермудо погиб в этом сражении. Фердинанд присоединил к своим владениям Галисию и, таким образом, окончательно объединил Кастилию и Леон в одно государство. После этого он принял королевский титул и в 1037 г. короновался в Леоне.
С образования королевства Кастильского началась новая эпоха в истори
и христианской Испании. Леонцы были очень опечалены утратой прежнего своего первенства. Чтобы примирить их с собой, Фердинанд в 1150 г. созвал в Каянсе собор, на котором подтвердил неприкосновенность всех их прежних прав и дал им новые. Он увеличил число войск, отчасти для подавления мятежей, отчаст
и для ведения войн с арабами. Фердинанд управлял государством благоразумно, и могущество его год от года возрастало. Старший брат его Гарсия III, король Наварры, досадовал, что Фердинанд владеет государством более обширным и сильным, чем его собственное. В 1054 г. он начал против него войну, но был
разбит при Атапуэрте и пал в бою. Фердинанд захватил ту часть владений убитого брата, которая лежала на правом берегу Эбро, а королевство Наварру оставил племяннику Санчо IV. После окончания наваррской войны Фердинанд сосредоточил все усилия на борьбе против мусульман и добился в ней выдающихся успе
хов. В 1057—1058 гг. он отнял много областей у арабов в северной части нынешней Португалии, перешел Дуэро, взял Ламе-то, Виесу и другие соседние крепости, под стенами которых было прежде много боев между христианами и мусульманами. Эти успехи внушили кастильцам надежду одержать еще более блистательн
ые победы. Фердинанд созвал собор и, получив согласие вельмож продолжать войну, начал в 1060 г. боевые действия на восточной границе Кастилии, пошел в глубину мусульманских владений и уже приближался к Алькале, когда эмир Толедский прислал ему подарки; взяв их, Фердинанд двинулся обратно. В следующе
м году он с новым войском пошел наТахо, переправился через эту реку, опустошил земли далеко кругом, угрожая самой Севилье. Эмир Севильский купил мир богатыми подарками и прислал Фердинанду мощи святого Исидора. Король построил в Леоне церковь во имя этого святого и положил там его мощи. Эмиры Бадахо
сский и Сарагосский тоже просили мира у Фердинанда и исполнили все его требования. Последним подвигом его славной жизни было взятие в 1064 г. после шестимесячной упорной осады сильно укрепленного города Коимбры.
Храбрый воин, Фердинанд был очень благочестивым человеком. В мирное время он много мо
лился и сам пел в церкви. На войну с неверными он смотрел как на служение Богу и надеялся приобрести ею венец на небесах. Возвратившись больной из похода, он велел нести себя в церковь святого Исидора, сложил там с себя знаки королевского сана и, одевшись в одежды смиренного грешника, умер, окруженн
ый духовенством и молясь Богу. Распоряжения относительно своих владений он сделал еще за несколько лет перед тем. С одобрения собора он назначил старшему сыну Санчо Кастилию, второму, Альфонсу, своему любимцу, — Леон и Астурию, а младшему, Гарсии, — Галисию и вновь завоеванные области на севере Порт