Военачальник, генерал-адмирал (1708), граф (1710).
Брат жены царя Федора Алексеевича Марфы Апраксиной. С 1682 г. - стольник Петра I. Один из участников создания и первых руководителей 'потешных' петровских полков. В конце 90-х гг, - двинский воевода и губернатор Архангельска. С 1700г. - руководитель строительства азовского флота, азовский губернатор. В ходе Северной войны коман
довал как сухопутными частями, так и флотскими соединениями (в частности, галерным флотом в Гангутском морском сражении). С 1717 г. и до самой смерти возглавлял Адмиралтейств-коллегию. Командовал Каспийской флотилией (1722-1723), Балтийским флотом (1723-1726). С 1726г.- член Верховного тайного совета, сторонник А. Д. Меншикова.