Перевоплощаться в Бывалого Моргунову было не нужно - фактически он играл самого себя. Например, прибавку к зарплате начинающего актера он получил в результате одной из своих рискованных шуток.
Еще будучи студентом ВГИКА он дебютировал в фильме Александра Столпера "Дни и ночи", но официальным его дебютом в кинематографе считают роль Стаховича в фильме его учителя Сергея Герасимова "Молодая гвардия", которую актер сыграл в 1948 году.
Выпуск свежих молодых сил затмил именами конец сороковых. Гурзо, Иванов, Тихонов, Бондарчук, Шагалова, Мордюкова, Моргунов. Этот фильм произвел сенсацию, москвичи свершали паломничество в кинотеатры, а режиссер сразу стал лауреатом всевозможных Сталинских премий. После фильма - тишина, забвение. Проходные эпизоды в зачастую слабых фильмах - однодневках. Всего в кино Евгений Моргунов исполнил свыше 100 ролей, но прославила его роль-маска Бывалого в комедиях Леонида Гайдая "Пес Барбос и необычайный кросс".
Десятиминутная короткометражка дала новую жизнь актеру. Он стал популярен. Его стали узнавать на улице, в магазинах, в метро (чем он часто пользовался). Гайдай поставил его в один ряд с ведущими актерами комедийного жанра. Тройка Никулин-Вицин-Моргунов прорвалась сквозь критику брюзжателей и скептиков и вышла на широкие экраны страны и мира, а в те годы это было не просто. А уж после выхода фильмов "Операция "Ы" и другие приключения Шурика" и "Кавказская пленница" популярность этих актёров стала просто фантастической.
Однако, сказать, что эта тройка знаменитых артистов была дружна в жизни, было бы не совсем правильным. Более того, однажды они не на шутку разругались. Перед началом одного из очередных представлений в цирке на Цветном бульваре, к главному входу подошел Евгений Моргунов с депутатским значком на лацкане пиджака и всем проходящим зрителям говорил, что для решения всех своих жилищных проблем они могут обращаться к директору цирка. После того, как количество просителей перевалило за полтора десятка, Юрий Никулин направил своего помощника выяснить, в чем же дело. После выяснения всех подробностей Никулин распорядился не пускать Евгения Моргунова в свой цирк:"У нас и своих клоунов хватает!"
Что же касается соло - Евгения Моргунова, то он хорошо показал себя в фильмах "Три Толстяка", "Сказка о потерянном времени", "Покровские ворота", "Ехали в трамвае Ильф и Петров".
Из последних фильмов - "Бравые парни", "Болотная - стрит", "Бабник -2" и даже в российско-американской картине "Имперские сокровища моего дедушки", где он наряду с актерами голливудской школы сыграл председателя колхоза, чем покорил не только российских, но и американских зрителей.
Интересны также его актерские работы в фильмах "Покровские ворота", "Ехали в трамвае Ильф и Петров".
Евгений Моргунов - автор четырех сценариев, один из которых лег в основу его режиссерского дебюта. В 1962 году он поставил картину "Когда казаки плачут" - по ранним рассказам Михаила Шолохова.
Евгений Моргунов - заслуженный артист РСФСР (1978).
Актер Евгений Моргунов скончался на 73-м году жизни в Москве, в Центральной клинической больнице от инсульта 25 июня 1999 года.
Учась на актерском факультете ВГИКа в 40-е, Моргунов был стройным, худощавым и довольно красивым юношей. Таким его можно увидеть в роли предателя Стаховича в фильме "Молодая гвардия". Но почему-то уже тогда в институтской стенгазете под рубрикой "Картинки будущего" Моргунова изображали очень толстым. Наверное, было с самого начала понятно, что хорошего актера должно быть много и худым он останется недолго. Правда, сомнения в том, что Моргунов хороший актер, возникали нередко. До того как сняться у Леонида Гайдая в прославившей его роли бандита Бывалого, Моргунов пробавлялся на последних ролях в Театре киноактера, откуда его все время пытались выгнать за бездарность. После очередной такой попытки Моргунов обратился к режиссеру Александру Довженко, у которого он однажды снимался в массовке, с просьбой дать ему характеристику.
Довженко написал:
"Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но если в экспедиции застрянет машина, Моргунов тут же ее вытащит.
Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но Моргунов прекрасно переносит жару и холод, и если надо - неприхотлив в еде.
Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но он прекрасно умеет доить корову и переносит на ногах грипп. Такой, как Моргунов, в экспедиции незаменим. Талантлив ли Моргунов? Этого я не знаю, но вы-то знаете, талантлив ли Моргунов".
Дирекция театра не очень поняла, на что намекает маститый режиссер, но оставила в покое шутника, который чуть не довел руководство до инфаркта. Личность Евгения Моргунова обросла легендами в артистической среде задолго до того, как он приобрел всенародную известность, снявшись в гайдаевских комедиях "Пес Барбос и необычный кросс", "Самогонщики", "Операция "Ы", "Кавказская пленница".
Если считать Труса, Балбеса и Бывалого своеобразным воплощением трех национальных героев, трех мифологических богатырей, то Моргунов, безусловно, был самым главным - Ильей Муромцем, уверенным в себе и своей силе, которая переходит в наглость только от необузданной широты натуры. Перевоплощаться в Бывалого Моргунову было не нужно - фактически он играл самого себя. Например, прибавку к зарплате начинающего актера он получил в результате одной из своих рискованных шуток. Однажды в Театр киноактера приехали Молотов и Каганович, навстречу которым вышел Моргунов и представился худруком театра. В этом качестве он беседовал с ними больше часа и попросил повысить жалование артистам низшей категории, что и было сделано. Еще Моргунов любил подойти к кому-нибудь из пассажиров в вагоне метро, показать красную книжечку и сказать: "Пройдемте".
Поводив безропотного гражданина немного по улице, Моргунов великодушно отпускал его. Еще он любил на троллейбусной остановке оттянуть рога троллейбуса, попросить прохожего (неизменно принимавшего Моргунова за водителя из-за бедности костюма) подержать их и с интересом наблюдал за развитием событий. В транспорте Моргунов то и дело притворялся контролером, в ресторане - сотрудником органов, который следит за злоумышленниками и которому официанты просто боялись приносить счет. Моргунов славился умением бесплатно проходить везде - на стадион, в баню, бесплатно ездить на такси с помощью красной книжечки, похожей на служебное удостоверение, и нехитрых, но убедительных актерских навыков. Иногда он применял свой талант и в бескорыстных целях - однажды в Киеве он выдал себя за сына Павлика Морозова и на этом основании отнял хулигана у милиционеров.
На съемках первого фильма Гайдая, в котором фигурировала легендарная троица, - "Пес Барбос и необычный кросс" - собака, игравшая Барбоса, все время кусала именно Моргунова. В "Самогонщиках", где снимался уже другой пес, он тоже первым делом набросился на Бывалого. Говорят, собаки кусают плохих людей. Иногда они кусают отрицательных персонажей, сыгранных слишком правдоподобно. Евгений Моргунов был любим народом. Недаром же известнейший пародист Александр Иванов написал на него такую эпиграмму: Хоть ярлык приклеился "Бывалый"
И весь имидж за собой ведёт,
Видно по всему: он добрый малый,
А такой в беде не подведёт!
Снимался в фильмах:
1961 Алые паруса актер
1961 Нахаленок актер
1961 Пес Барбос и необычный кросс актер
1961 Самогонщики
1948 Молодая гвардия актер
1954 Командир корабля актер
1955 Мать актер
1955 Мексиканец актер
1956 Дорога правды актер
1959 Аннушка актер
1959 Белые ночи актер
1959 Василий Суриков актер
1959 Черноморочка актер
1963 Когда казаки плачут актер, режиссер, сценарист
1963 Стежки - дорожки актер
1964 Дайте жалобную книгу актер
1964 До свидания, мальчики! актер
1964 Хотите верьте, хотите нет... актер
1964 Звезда балета актер
1965 Операция «Ы» (к/м в к/а «Операция «Ы» и другие приключения Шурика») актер
1966 Кавказская пленница, или новые приключения Шурика актер
1966 Три толстяка актер
1968 Семь стариков и одна девушка актер
1969 Старый знакомый актер
1971 Ехали в трамвае Ильф и Петров актер
1974 Большой аттракцион актер
1974 Северная рапсодия актер
1975 Соло для слона с оркестром актер
1980 Комедия давно минувших дней актер
1982 Не ждали, не гадали актер
1982 Покровские ворота актер
1985 Знай наших! актер
1986 Хорошо сидим! актер
1990 Супермен актер
1991 Действуй, Маня! актер
1992 Бабник-2 актер
1992 Выстрел в гробу актер
1993 Бравые парни актер
1993 Имперские сокровища моего дедушки актер
1994 Бульварный роман актер
1994 Вальсирующие наверняка актер
1994 Господа артисты актер Музей трех актеров