Образование Джудит Донат получал в стенах Йеля (Yale) и Массачусетского Технологического Института (Massachusetts Institute of Technology); в первом она получила диплом бакалавра истории, во втором – диплом магистра и степень доктора наук.
Автор целого ряда статей по разным аспектам психологии Интернет-пользователей; известна своим анализом устройства Интернет-сообщества в целом, изучением проблем, связанных с виртуальными образами и исследованием феномена сетевого троллинга.
В своих исследованиях Джудит Донат использует техники и идеи из областей, на первый взгляд к общению в Сети отношения практически не имеющих – вроде эволюционной биологии, архитектуры, этнографии и когнитивистики. Техники эти Донат использует для проектирования, оптимизации и изучения так называемых 'виртуальных городов' – сложных сетевых сообществ.
Одним из самых известных изобретений Донат, без сомнения, являются социальные приложения – так, именно Джудит создала первый сервис для отправки электронных открыток и первый интерактивный конкурс искусств. Донат и сама близка к искусству – её работы выставляются в целом ряде известных музеев и галерей по всему миру. Впрочем, основным занятием Джудит все же остается изучение 'личности и вымысла в виртуальных сообществах'.
Образование Джудит Донат получал в стенах Йеля (Yale) и Массачусетского Технологического Института (Massachusetts Institute of Technology); в первом она получила диплом б
акалавра истории, во втором – диплом магистра и степень доктора наук. Изначально Донат специализировалась на разработке программного обеспечения для образовательных и экспериментальных нужд.
10 октября 1995-го Джудит – на тот момент еще работавшая в МИТ над своей диссертацией – приняла участие в праздновании 10-го дня рождения медиа-лаборатории MIT Media Lab; Донат сумела организовать крупномасштабный сетевой проект международного уровня. Проект этот – 'A Day in the Life of Cyberspace' – стал одним из первых мероприятий подобного масштаба.
Продолжила Джудит заниматься сетевыми проектами и в дальнейшем; после уже упомянутых сервиса по отправке электронных открыток 'The Electric Postcard' и интерактивной сетевой галерии 'Portraits in Cyberspace' она взялась за глубинное изучение психологии пользователей сети. Помимо прочего, Донат взялась за выяснение наиболее эффективных методов сетевого общения и их связи с вопросами пола и сексуальности. В ходе исследований Джудит, помимо прочего, показала большую важность виртуальных портретов (аватаров) пользователей; по мнению Донат, умелая манипуляция эмоциями, ассоциируемыми с теми или иными аватарами, может использоваться в сетевых ре
кламных компаниях. Позже Джудит опубликовала эссе 'Mediated Faces', в котором тщательно проанализировала существующие методики представления реальных образов при сетевом взаимодействии, и предложила несколько более гибких и мощных методов создания продвинутых виртуальных лиц.
Различные методы сетевого хулиганства – флейм, троллинг, флуд – для Джудит как для психолога оказались весьма и весьма интересной областью исследований. Концепцию троллинга Донат тщательно проанализировала в своей работе 'Identity and Deception in the Virtual Community'; опубликована эта работа, кстати, была еще в 1996-м. В целом анонимных сетевых хулиганов Джудит сравнивала с обычными вандалами; впрочем, при более тщательном анализе мотивация их оказывалась куда более сложной.
Большую роль в формировании нынешнего облика Сети, по мнению Джудит, сыграла доступная практически каждому в той или иной мере анонимность; немаловажен и раскол, образующийся между настоящей личностью пользователя и теми образами, которые он создает в Сети. По мнению Донат, подобный раскол в перспективе может усугубиться еще больше – как минимум за счет активного использования дистанционно управляемых технических приспособлений.