В настоящее время Дункан дожидается приведения в исполнение нескольких смертных приговоров и отбывает пожизненное заключение за похищение и убийство в 2005-м членов семьи Грёне (Groene) из Айдахо (Idaho). Он также был признан виновным в похищении и убийстве в 1997-м Энтони Мартинеса (Anthony Martinez) из Бомонта, Калифорния (Beaumont, California).
Джозеф Эдвард Дункан III родился 25 февраля 1963-го в Такоме, Вашингтон (Tacoma, Washington), начав свою длинную криминальную историю с 15 лет. В 1978-м в своем родном городе он изнасиловал 9-летнего мальчика, угрожая ему оружием. В следующем году Дункан был арестован за угон автомобиля. Беседовавший с несовершеннолетним правонарушителем доктор пришел к выводу, что к 16 годам на счету Дункана было 13 изнасилованных мальчиков.
В 1980-м Джозеф украл оружие соседа, а затем похитил 14-летнего мальчика и изнасиловал его под дулом пистолета. Он был приговорен к 20 годам тюремного заключения, но через 14 лет, в 1994-м, его освободили условно-досрочно. В 1996-м Дункан был вновь арестован – за употребление марихуаны, а через год опять угодил в тюрьму за нарушение правил условно-досрочного освобождения. 14 июля 2000-го он вышел на свободу за хорошее поведение раньше положенного срока и переехал в Фарго, Северная Дакота (Fargo, North Dakota).
В марте 2005-го он был обвинен в растлении двух мальчиков 3 июля 2004-го на детской площадке в Детройт-Лейкс, Миннесота (Detroit Lakes, Minnesota). В апреле 2005-го Дункан был выпущен под залог в $ 15 000, который внес его знакомый бизнесмен. 1 июня 2005-го федеральный суд выдал ордер на арест скрывшегося Дункана по обвинению в 'незаконном бегстве с целью уклонения от судебного преследования'.
16 мая 2005-го власти округа Кутенай, штат Айдахо (Kootenai County, Idaho), обнаружили тело 40-летней Бренды Грёне (Brenda Groene), ее 37-летнего бойфренда Марка МакКензи (Mark McKenzie) и ее 13-летнего сына Слейда (Slade) в доме семьи Грёне. Два других ребенка Бренды, 9-летний Дилан (Dylan) и 8-летняя Шаста (Shasta), были объявлены пропавшими без вести. Поисковые группы прочесали вверенный им район в поисках пропавших детей, в то время как вскрытие установило причину смерти Бренды, Марка и Слейда. Ей оказалась 'тупая травма головы'. Власти также отметили, что жертвы были связаны.
Через семь недель, ранним утром 2 июля 2005-го, Шасту заметили в компании некого человека в ресторане 'Denny's'. Официантка, менеджер и два клиента узнали Шасту, о пропаже которой трубили СМИ, и по-тихому вызвали полицию. В итоге, полицейские задержали похитителя, Дункана, а девочка была доставлена на лечение в Кутенайский медцентр (Kootenai Medical Center).
В поисках Дилана, шансы найти живым которого были весьма малы, власти выяснили, что Дункан взял в прокате красный 'Jeep Cherokee' в штате Миннесота и не вернул его. Работники АЗС в Келлоге (Kellogg) опознали автомобиль, который останавливался на заправке за несколько часов до ареста Дункана. Камера наблюдения на АЗС запечатлела Дункана и Шасту. Капля за каплей полицейские насобирали достаточно информации, чтобы расширить поиск вдоль границы Айдахо-Монтана. 4 июля 2005-го исследователи обнаружили человеческие останки в импровизированном палаточном лагере в Национальном заповеднике Лоло вблизи Сант-Реджис, штат Монтана (Lolo National Forest, St. Regis, Montana). Останки были отправлены в лабораторию ФБР – и тест ДНК идентифицировал Дилана.
Шаста рассказала следователям, что мама позвала ее в гостиную из спальни, и тогда она увидела Дункана в черных перчатках с пистолетом. Похититель привязал мать, ее жениха и Слейда к стульям, а Дилана и Шасту вывел из дома и усадил в 'Jeep Cherokee'. Пока Шаста сидела в машине, она слышала крики Марка и мельком видела своего раненого старшего брата. Дункан забил всех троих до смерти, но Шаста и Дилан не были этому свидетелями. Шесть недель Джозеф возил детей с места на место, где неоднократно насиловал их и измывался над ними. Девочка сказала, что Дункан делал остановки в двух разных лагерях, а также рассказал ей о том, как разделался молотком с ее членами семьи.
4 апреля 1997-го 10-летний Энтони Майкл Мартинес (Anthony Michael Martinez) играл с друзьями во дворе своего дома в Бомоне, Риверсайд, штат Калифорния (Beaumont, Riverside County, California), когда к ним подошел неизвестный, прося помочь найти его пропавшую кошку. Когда ребята отказались, он схватил Мартинеса, угрожая ножом, и бросил в машину. После двухнедельных поисков 19 апреля обнаженное и частично разложившееся тело мальчика было найдено в Индио (Indio). Было выявлено, что Мартинес был связан клейкой лентой и изнасилован, а также обнаружены отпечатки пальцев и составлен фоторобот подозреваемого.
В июле 2005-го блоггеры нашли сходство между Дунканом и этим фотороботом. После того как было установлено, что отпечатки пальцев с места преступления 1997-го принадлежат Дункану, 3 июля 2005-го он стал официально связан с убийством Мартинеса. Помимо этого, федеральные прокуроры заявили, что Джозеф признался в убийствах 11-летнего Саммиэйо Уайта (Sammiejo White) и его 9-летней сестры Кармен Кубиас (Carmen Cubias), которые пропали 6 июля 1996-го. Их останки были найдены 10 февраля 1998-го.
Джозеф Э. Дункан III предстал перед тремя отдельными судами. Во-первых, перед судом штата Айдахо за похищение и убийство Бренды Грёне, Слейда Грёне и Марка МакКензи, во-вторых, перед американским федеральным судом за похищение Шасты и Дилана, убийство Дилана и др. преступления и, в-третьих, перед судом штата Калифорния за похищение и убийство Энтони Мартинеса.
Находясь за решеткой, Дункан открыл свой веб-сайт, где вел свой блог. Он назвал его 'The Fifth Nail' ('Пятый гвоздь'), обращаясь к небиблейской истории о том, как предназначенный для распятия Иисуса Христа пятый гвоздь украл цыган. При помощи неизвестного блоггера, которому Дункан отправляет письма от руки, заработал новый блог 'Fifth Nail Revelations'.