Джозеф Бэнкс

Биография

В период с 1768-го по 1771-й участвовал в первой крупной экспедиции капитана Джеймса Кука (James Cook). Именно благодаря Бэнксу западный мир познакомился с целым рядом ранее неизвестных растений – эвкалиптом, акацией, мимозой. Примерно 80 видов растений носят имя Бэнкса. Баронет также известен как основатель Африканской Ассоциации (African Association) – британской организации, занимающейся освоением Африки – и своим членством в Обществе Дилетантов (Society of Dilettanti) – прародителе знаменитой Королевской
Академии.

Родился Джозеф в Лондоне (London), в семье богатого линкольнширского эсквайра Уильяма Бэнкса (William Banks) и его супруги Сары (Sarah). В девять лет Джозефа отправили учиться в школу Харроу (Harrow School), а в 1756-м он поступил в Итон (Eton College). Еще совсем ребенком Бэнкс увлекался ботаникой и историей.

В конце 1760-го Джозеф поступил в Университет Оксфорда (Oxford University); там он проходил обучение в Церкви Христа (Christ Church). Стандартный план обучения будущего исследователя интересовал мало; он предпочел сконцентрироваться на естественной истории. Интерес его к науке был настолько велик, что он из своего кармана заплатил кембриджскому ботанику Израэлю Лайонсу (Israel Lyons), дабы тот прочел курс лекций в Оксфорде.

В декабре 1763-го Бэнкс оставил Оксфорд и перебрался в Челси. Университет он будет посещать еще до 1764-го, но формальной степени не получит. За два года до этого, в 1761-м, скончался его отец; Джозефу в наследство достанется весьма и весьма солидное поместье в Линкольншире. Бэнкс возьмет поместье под свой контроль, но и занятий наукой не оставит; в процессе своих изысканий ему доведется познакомиться с целым рядом крупных ученых своего времени – в том числе, и с Карлом Линнеем (Carl Linnaeus). Постепенно влияние Джозефа в аристократических кругах будет расти; став советником короля Георга III (George III), он будет активно поддерживать в глазах монарха различные экспедиции в неисследованные еще уголки земли.

В 1766-м Бэнкс станет членом Королевского общества; в том же году в компании с Константином Фиппсом (Constantine John Phipps) отправится в Ньюфаундленд и Лабрадор. Время Джозеф проведет весьма и весьма продуктивно – линнеевская классификация ученых и животных этих земель дополнительно укрепит его репутацию среди ученых.

Через два года – в 1768-м – Бэнкс примкнул к первой экспедиции Джеймса Кука. Сначала исследователи отправились в Бразилию, где Джозеф впервые опишет одно из самых распространенных в наше время садовых растений, бугенвиллею. Следом экспедиция переберется на Таити, оттуда – в Новую Зеландию и Австралию.

В Англию Джозеф вернется уже настоящей легендой. В 1772-м он попытается вновь отправиться странствовать с Куком; на сей раз, увы, ему придется отказаться от своих намерений. Бэнксу придется ограничиться поездкой на остров Уайта (Isle of Wight); впрочем, и там баронет сможет собрать весьма впечатляющую коллекцию растений.

В марте 1779-го Бэнкс женился на Доротее Хьюджссон (Dorothea Hugesson) и окончательно осел в Лондоне, в Сохо. В доме 32 на площади Сохо (32 Soho Square) Джозеф проработает до конца дней своих. В 1781-м Бэнкс станет баронетом и неформальным советником Георга III. В то время Джозефа сильно интересовали исследования Австралии; кроме того, вместе с Джорджом Стонтоном (George Staunton) он потратит немало сил на организацию британской миссии в Китайский Императорсикй Суд (Chinese Imperial court).

В начале нового века у Джозефа начались проблемы со здоровьем; особенно ему докучала подагра. Скончался великий исследователь 19-го июня 1820-го.