Джордж Веа

Великий футболист из неспокойной Либерии

Если кому-то кажется, что футболист всего лишь катает мяч по полю, то это вовсе не так. Для Джорджа Веа футбол стал способом рассказать миру о проблемах своей страны и тем самым помочь ей. Но кто сказал, что один человек не может быть гуманитарным работником и звездой мирового футбола?

Джордж Веа (George Weah, полное имя — George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah) — профессиональный либерийский футболист, с недавнего времени занимающийся музыкой и политической деятельностью. По мнению аналитиков, Джордж, окончивший свою карьеру в 2004-м, является одним из лучших профессиональных футболистов мира: на его счету более 400 матчей за 11 клубов, а количество голов приближается к 200. В 1995-м Веа был назван Лучшим игроком мира по версии ФИФА и стал обладателем премии 'Золотой мяч' (Ballon d'Or) как самый результативный нападающий сезон

а. За долгую карьеру Джордж успел поиграть в самых крупных европейских клубах, но наиболее всего, вероятно, болельщикам запомнилось его выступление в 'Milan', цвета которого он представлял в течение пяти сезонов, с 1995-го по 2000-й.

Несмотря на то, что Джордж Веа уже давно получил французское гражданство, он живет в родной Либерии, которая, как известно, входит в число самых неблагополучных стран мира; футболист имеет огромное влияние в стране и работает не только с футбольными организациями, но и в самых высоких политических кругах: так, в 200

-м он прошел во второй раунд президентских выборов, а в 2011-м претендовал на пост вице-президента Либерии.

В середине августа 2014-го года Веа вновь появился на первых полосах новостных изданий, но на этот раз причиной стал не особенно запомнившийся гол, а вполне реальная катастрофа в Африке, причиной которой стала эпидемия лихорадки Эбола, бушующая уже в нескольких африканских странах. Для того чтобы привлечь внимание западных организаций, Джордж написал и исполнил песню, текст которой предлагал всем миром победить смертельный вирус и сохранит

ь тысячи невинных жизней.

Джордж Веа родился 1 октября 1966-го года в столице Либерии, Монровии (Monrovia, Liberia). Его родители приехали в город из одного из самых бедных районов страны, но, как оказалось, жизнь в городе была не лучше. Большую часть детства Джордж провел в трущобах, где и начал играть в футбол. До начала профессиональной карьеры он работал инженером в местной компании, зарабатывая достаточно денег, чтобы кормить себя и свою семью. Несколько лет он играл в профессиональных командах в Либерии, а в 1988-м отправился в Европу, г

е его тут же заметил Арсен Венгер (Arsène Wenger), который на тот момент занимал пост тренера команды 'AS Monaco FC'. Уже через год Веа вместе с командой стал обладателем Кубка Франции, чем привлек к себе внимание самых крупных мировых команд.

В 1992-м Веа был куплен парижским 'Paris Saint Germain', в цветах которого он стал чемпионом Французской лиги в 1994-м и Лучшим бомбардиром Лиги Чемпионов УЕФА в сезоне 1994-1995 гг. На тот момент ни у кого не оставалось сомнений, что Джордж Веа уже вписал свое имя в историю футбола. Впрочем, его ко

нтракт с 'AC Milan' показал, что игрок играет в футбол не ради славы и денег, но ради самой игры.

В 1995-м он был назван Лучшим игроком мира по версии ФИФА — вплоть до сегодняшнего дня он является единственным африканцем, заслужившим эту награду.

После пяти сезонов в Италии и двух кубков страны Веа некоторое время провел в Англии, играя в 'Chelsea' и 'Manchester City', но потом вернулся во Францию, закрепившись в составе 'Olympique Marseille'.

Увы, его игра в национальной сборной запомнилась только огромным энтузиазмом Веа. Он играл за сбо

ную, тренировал ее, платил зарплату игрокам из своего кармана, но все равно так и не смог добраться до финальной стадии международных турниров.

После окончания карьеры на поле Джордж занялся политикой и имел большую поддержку в Либерии. Впрочем, ему не хватило нескольких процентов на президентских выборах в 2005-м. В 2011-м он баллотировался на пост вице-президента страны. Известный своими благотворительными акциями, Веа записал песню, в которой попросил мир помочь Африке победить лихорадку Эбола, которая уже несколько месяцев бушует в Африке.