Играл со многими музыкантами, в том числе с корнетистом Доном Черри (Don Cherry), саксофонистом Стивом Лейси (Steve Lacy), Клиффордом Джарвисом (Clifford Jarvis), Дэвидом Мюрреем (David Murray), Ханом Беннинком (Han Bennink) и Лео Смитом (Leo Smith).
Джонни Мбизо Дьяни (Johnny Mbizo Dyani) родился 30-го ноября 1945-го года в Дункан Виллидж (Duncan Village), поселке в южноафриканском городе Ист-Лондон (East London).
В начале 1960-х он был членом первого южноафриканского смешанного джазового бэнда 'The Blue Notes'. В этом свободном от расовых предрассудков музыкальном коллективе Монгези Феза (Mongezi Feza) играл на трубе, Дуду Пеквана (Dudu Pukwana) – на альт-саксофоне, Никеле Мойяке (Nikele Moyake) – на тенор-саксофоне, Крис МакГрегор (Chris McGregor) – на фортепиано и Луи Мохоло (Louis Moholo) – на ударных.
Группа 'The Blue Notes' бежала из Южной Африки в 1964-в поисках музыкальной и политической свободы. Луи Мохоло сказал по этому поводу следующее: 'Мы были бунтарями, и мы пытались убежать от этого проявления апартеида. Мы восстали против режима апартеида, при котором черные и белые не могли играть вместе. Мы выстояли'.
В 1966-м Джонни гастролировал по Арг
ентине (Argentina) вместе с квартетом Стива Лейси. Мохоло, Лейси и Дьяни записали концертный альбом 'The Forest and the Zoo'.
Позднее джазовый контрабасист перебрался в Данию (Denmark) и Швецию (Sweden), где записал много альбомов от своего имени, часто работая с джазовым лейблом 'SteepleChase Records'. Помимо прочих, Дьяни также сотрудничал с Джозефом Джарманом (Joseph Jarman), Доном Мойе (Don Moye), Пьером Дорже (Pierre Dørge), Мэлом Уолдроном (Mal Waldron), биг-бэндом 'Brotherhood of Breath' и др.
После его смерти оставшиеся участники бэнда 'The Blue Notes' воссоединились, чтобы записать трибьют-альбом 'Blue Notes For Johnny' на лейбле 'Ogun Records'. Также в память о Дьяни в 1987-м Пьер Дорже и оркестр 'New Jungle Orchestra' записали альбом 'Johnny Lives'.
В южноафриканском журнале 'Rixaka' Палло Джордан (Pallo Jordan) коротко написал о Джонни Дьяни: 'Прежде всего, его музыка громко славила радость жизни