Хаддлстон заработал выдающуюся репутацию, берясь за различные громкие судебные процессы. Он получил титул барона, будучи судьей при министерстве финансов. Вскоре после этого министерство было включено в состав Высшего суда справедливости, и Хаддлстон потерял свой титул. Он иногда называл себя последним из баронов.
Сэр Джон Уолтер Хаддлстон родился в Дублине (Dublin), 8 сентября 1815-го. Он был страшим сыном Томаса (Thomas), офицера торгового флота, и Алетеи Хикенс (Alethea Hichens). Он получил среднее образование в родном городе, после чего поступил Тринити-колледж (Trinity College). Хотя Хаддлстон так и не окончил колледж, он некоторое время работал в государственной школе, прежде чем примкнул к почетному обществу 'Gray's Inn'. Он получил право выступать в высших судах в 1839-м году.
Первоначально выезжая в провинции для отправления правосудия по Оксфордской системе, Хаддлстон брался за дела бедных слоев населения. Он разработал свою судебную процедуру по уголовным делам на ежеквартальных заседаниях в Мидлсексе (Middlesex) и в Олд-Бейли (Old Bailey), в частности, используя ее в судебном преследовании Уильяма Палмера (William Palmer). Он защищал чартиста Уильяма Каффея (William Cuffay) в 1848-м и добился судебного решения об оправдании Кэтрин Ньютон (Mercy Catherine), на ее третьем суде за убийство собственной матери, в 1859-м. Хаддлстон стал королевским адвокатом в 1857-м и старейшиной 'Gray's Inn', будучи казначеем в 1859-м и 1868-м.
Хаддлстон предпринял несколько малоуспешных попыток просочиться в мир политики. В конечном итоге, он был избран в качестве члена Парламента от Кентербери (Canterbury) в 1865-м. Он потерял свое место в 1868-м, но затем снова победил на выборах в Парламент в Норидже (Norwich) в 1874-м.
Джон был судьей-адвокатом, ответственным за надзор и наблюдение за военно-полевой судейской системой в Королевском флоте, с 1865-го по 1875-й. Он стал барристером высшего ранга, судьей Суда общих тяжб и был произведен в рыцари.
Хаддлстон в скором времени перешел в министерстве финансов, которое практически сразу же стало отделом казначейства Верховного суда. Будучи судьей и адвокатом, Хаддлстон никогда не добился выдающейся репутации в последней профессии. Как судья, он был упрямым и бесстрашным, оказывая сильное влияние на присяжных. Было замечено, что Хаддлстон приходил в суд в цветных перчатках. Он надевал черные, когда рассматривалось дело об убийстве; бледно-лиловые, когда речь шла о нарушении обещания жениться; и белые для более традиционных случаев.
Хаддлстон страдал от хронических болезней в ходе последнего десятилетия, прежде чем умер 5 декабря 1890-го, в Южном Кенсингтоне (South Kensington). Его похоронили на Бруквудском кладбище, г. Уокинг (Brookwood Cemetery, Woking).
Из подробностей его личной жизни известно, что в 1872-м Хаддлстон женился на Диане де Вер Боуклерк (Diana de Vere Beauclerk) (1842-1905), дочке Уильяма Боуклерка (William Beauclerk), 9-го герцога Сент-Олбанса (St Albans). Джон любил театр и скачки. Он много читал и свободно владел французским, выступив с речью на похоронах французского адвоката и парламентского оратора Пьера Антуана Берье (Pierre Antoine Berryer).