Основатель Темплтоновской премии и один из лучших игроков на фондовом рынке за весь XX век
Темплтон прославился тем, что основал первый в США международный диверсифицированный взаимный фонд, то есть фонд, который инвестирует в зарубежные активы и акции. В 1954 году это считалось новинкой, поскольку полвека назад немногие американцы рисковали вкладывать средства в европейские компании. Очень скоро Темплтон разбогател и стал миллиардером.
Темплтон увлекался вложением средств в маленькие компании. Например, в начале 1940-х годов он занял 10 тысяч долларов и приобрел акции 104 компаний, которые не стоили больше одного доллара. Когда он продал свои активы через пять лет, выяснилось, что Темплтон остался в выигрыше по 100 из них.
Темплтон активно изучал рынки, не пользующиеся спросом у большинства инвесторов. В частности, он "открыл" для американцев фондовые биржи Японии в конце 1950-х - начале 1960-х годов.
В 1972 году Джон Темплтон основал собственную премию, которая вручается живущим людям за исследования и открытия в области духовности. Первую такую премию получила Тереза Гонджа Бояджиу (Мать Тереза). В 1983 году премия была вручена Александру Солженицыну.
В 2008 году Темплтоновскую премию получил польский физик и бывший священник Михал Хеллер. Особенностью Темплтоновской премии является то, что ее лауреат получает более 1,6 миллиона долларов. Это даже больше, чем денежное вознаграждение лауреатам Нобелевской премии.