Джон Стивенс

Биография

Джон Стивенс был барабанщиком, и его имя стало одним из самых громких – и самых первых – в области импровизации. Он был одним из основателей 'Spontaneous Music Ensemble' (SME).

Стивенс родился в семье танцора-чечеточника. В детстве он, конечно, слушал джаз, но гораздо больше интересовался живописью (кстати, с помощью кисти и карандаша он самовыражался и дальше – в течение всей своей жизни). Поступив в Илингский колледж искусств, Джон начал работать в дизайн-студии, однако в 19 лет бросил то и другое, отправившись на службу в ВВС. Искусство игры на барабанах он освоил в школе музыки КВВС в Уксбридже и там же познакомился с Тревором Уоттсом и Полом Рутерфордом – музыкантами, с которыми в дальнейшем создал музыкальный коллектив 'SME'.

В середине 60-х Джон стал играть в джазовых коллективах. Испытав влияние фри-джаза, он начал двигаться от традиционного би-бопа в сторону экспериментирования.

В 1966 году Стивенс, Уотс и Рутерфорд образовали 'SME' и стали работать над своей музыкой в 'Little Theatre Club'. В 1967 г. вышел первый альбом коллектива – 'Challenge'. Стивенс заинтересовался музыкой А.Веберна, и 'SME' стали играть довольно тихие композиции. А затем Джона перестала привлекать музыка запада.

'SME' продолжала делать новые и новые записи; состав группы менялся, но Стивенс всегда был в нем (а кроме того, играл на барабанах и в других коллективах, таких, как 'Amalgam', 'Freebop' и 'Fast Colour').

В 1967 в 'SME' пришел (и надолго в нем остался) Эван Паркер. Позже именно он вывел из всего искусства импровизации Стивенса две основные максимы: если ты не слышишь других музыкантов, ты играешь слишком громко; если ты играешь не в тон остальным музыкантам, в импровизации нет смысла.

Стивенс разработал и систему отправных точек импровизации – коротких мотивов, от которых игра могла начать развиваться в любом направлении.

К 1970 году 'кадровая текучка' в 'SME' стала постепенно сводиться к постоянному составу: Стивенс играл на барабанах, Н.Кумбс - на скрипке, Р.Смит – на гитаре.

С 1983 г. Стивенс начал сотрудничать с 'Community Music' (CM), организацией, с помощью которой он стал продвигать свою музыку в молодежные клубы, организации, занимающиеся вопросами душевного здоровья и т.п. Заметки, сделанные во время таких выступлений, позже оформились в книгу 'Search and Reflect' (1985).

В последний раз 'SME' собрались в 1994 году; чуть позже в том же году Стивенс умер.