Джон Силва

Отец вертолетной журналистики

Джон Силва, который стал обладателем двух премий 'Эмми' (Emmy Awards), за новаторские начинания в своей технической профессии, умер 27 ноября 2012 года в Камарильо, штат Калифорния (Camarillo, California), в возрасте 92 лет. Известия о его смерти подтвердил представитель 'KTLA-TV', где Силва работал с 1946 года и до того, как стал в 1978-м консультантом по дизайну электроники.

Новостные кадры, снятые с вертолета, - обычное дело в наши дни. Но до того, как был решен миллиард проблем с отправкой живой видеосъемки с движущегося летательного аппарата, у телевизионных компаний не было возможности показать с высоты птичьего полета горящий лес или, предположим, известную персону, убегающую от полиции на белом 'Ford Bronco'. Все это сделал возможным Джон Силва, когда в 1958 году превратил маленький вертолет в первую виртуальную телестудию в воздухе. 'Telecopter' лос-анджелесской телестудии 'KTLA', где Джон Силва занимал должность главного инженера, стал основным инструментом телевизионных сообщений о ситуации на дорогах в прямом эфире и освещении катастроф, а также новым словом в охоте за знаменитостями.

Джон Силва, который стал обладателем двух премий 'Эмми' (Emmy Awards), за новаторские начинания в своей технической профессии, умер 27 ноября 2012 года в Камарильо, штат Калифорния (Camarillo, California), в возрасте 92 лет. Известия о его смерти подтвердил представитель 'KTLA-TV', где Силва работал с 1946 года и до того, как стал в 1978-м консультантом по дизайну электроники.

Силва, инженер-электронщик, прошедший обучение на радарах во время Второй мировой войны, столкнулся с тремя основными препятствиями, когда обдумывал, каким образом организовать передачу черно-белого изображения в прямом эфире с оборудованных камерами вертолетов. Вибрации роторов искажали картинку, а порой даже вызывали трещины в вакуумных трубках трансмиттеров. Направленные антенны превращались в путаницу из проводов, если вертолет внезапно менял направление, как вертолеты иногда делают. К тому же, оборудование для съемки весило не меньше тонны. С помощью коллег-инженеров 'KTLA' - хотя в основном, он работал в одиночку, чтобы держать проект в тайне от конкурентов, - Джон Силва стабилизировал бортовые камеры с помощью системы амортизаторов, заменил алюминием все тяжелые металлические детали и заказал антенну, которая могла поддерживать непрерывный контакт в передатчиками 'KTLA'. В процессе вес оборудования уменьшился с 2000 фунтов (907 кг) до 368 (167 кг).

'KTLA', первая коммерческая телестанция к западу от Скалистых гор (Rocky Mountains), столкнулась в конце 50-х с растущей конкуренцией, и 'Telecopter' был призван опередить конкурентов. Благодаря маленькому вертолету, репортеры первыми попадали на место происшествия, значительно экономили время и первыми получали самые интересные истории.

К тому времени, как Силва начал работу над своей мобильной воздушной телестанцией, он уже отметился в истории телевидения. В 1949 году он был техническим директором 'KTLA', и благодаря его технической изобретательности состоялось, то, что историки считают знаковым событием в истории американского телевидения. Операция по спасению трехлетней Кэти Фискус (Kathy Fiscus) в калифорнийском Сан-Марино (San Marino), освещаемая 'KTLA', закончилась неудачей – было установлено, что девочка умерла от удушья вскоре после падения в глубокий старый колодец, - однако репортаж 'KTLA' стал предшественником каждого новостного прямого эфира, снятого с той поры.

Первый полет 'Telecopter' состоялся над мэрией Лос-Анджелеса (Los Angeles City Hall) 24 июля 1958 года и вернул 'KTLA' доминирующее положение среди местных телекомпаний. Первые кадры с камер вертолета показывали панораму города, в основном, шоссе.

Джон Дэниел Силва (John Daniel Silva) родился 20 февраля 1920 года в Сан-Диего (San Diego) и был младшим из трех детей рыбака Гая Силвы (Guy Silva) и его жены Лотти (Lottie Silva). Он два года учился в Массачусетском Технологическом Институте (Massachusetts Institute of Technology) и еще через два года окончил Стэнфорд (Stanford). Во время Второй мировой войны он служил в военно-морском флоте, обслуживая радар в Тихом океане. После войны он работал инженером на экспериментальной телевизионной станции 'Paramount Pictures', которая затем превратилась в 'KTLA'. У Джона Силвы остались жена, Мэри Лу Стейнкраус-Силва (Mary Lou Steinkraus-Silva) и три дочери.