Джон окончил христианскую школу в Кингстоне, а позже учился в епископальной академии (Episcopal Academy) в Суортморе, Пенсильвания (Swarthmore, Pennsylvania). Кстати, именно там он натренировал свою память и поставил дикцию, выучивая наизусть и декламируя отрывки из книги 'Episcopal Book of Common Prayer'; практиковалось это в качестве наказания для учеников.
Джон Кэррадайн (John Carradine, настоящее имя - Richmond Reed Carradine) родился в 1906 году в Нью-Йорке, США (New York City, USA). Был он сыном хирурга Женевьев Уинифред (Genevieve Winifred) и ее супруга, репортера 'Associated Press' Уильяма Рида Кэррадайна (William Reed Carradine). Жила семья в Пикскилле и Кингстоне, Нью-Йорк (Peekskill and Kingston, New York). Отец Джона умер от туберкулеза, когда мальчику было лишь два года, и матушка его снова вышла замуж, за мануфактурщика по фамилии Пек (Peck), производителя бумаги 'Philadelphia', который, надо сказать, не был особо любезен с Джоном, и его воспитание все чаще основывалось на наказаниях, в том числе и физических.
Джон окончил христианскую школу в Кингстоне, а позже учился в епископальной академии (Episcopal Academy) в Суортморе, Пенсильвания (Swarthmore, Pennsylvania). Кстати, именно там он натренировал свою память и поставил дикцию, выучивая
наизусть и декламируя отрывки из книги 'Episcopal Book of Common Prayer'; практиковалось это в качестве наказания для учеников.
Уже в возрасте 11 лет Джон, который был просто очарован сценой, однозначно решил связать свою жизнь с актерством. Его сценический дебют состоялся в 1925 году в Новом Орлеане (New Orleans), это была постановка 'Camille', а после Джон еще на некоторое время остался с Шекспировской компанией Нового Орлеана (New Orleans Shakespeare company).
В 1927 году Джон устроился работать сопровождающим грузы бананов из Далласа, штат Техас (Dallas, Texas), в Лос-Анджелес (Los Angeles), где он в конце концов сумел попасть в местный театр; кстати, тогда он использовал псевдоним 'Питер Ричмонд', в честь своего дяди. Он подружился с Джоном Бэрримором (John Barrymore), и начал работать на Сесила Б. Де Милля (Cecil B. DeMille) в качестве сценографа и декоратора. В один из дней Сесил Де Милль у
слышал прекрасный баритон Кэррадайна, и очень скоро Джон уже озвучивал роли за кадром. А еще через какое-то время ему удалось начать работать и перед камерой.
Первым фильмом с участием Кэррадайна-актера стал в 1930 году 'Tol'able David'. Первые его роли не были особенно большими, однако со временем Кэррадайн получал все больше и больше экранного времени.
В 1936-м он появился в биографической драме 'Мария Шотландская' ('Mary of Scotland') вместе с Кэтрин Хепберн (Katharine Hepburn), и в том же году играл вместе с Лореттой Янг (Loretta Young) в драме 'Рамона' ('Ramona').
Через год актер попал в приключенческую картину 'Отважные капитаны' ('Captains Courageous') и криминальную драму 'Агент президента' ('This Is My Affair').
Позже в тех же 1930-х вышли мюзикл 'Рэгтайм Бэнд Александра' ('Alexander's Ragtime Band'), драма 'Похищенный' ('Kidnapped'), знаменитый вестерн 1939 года 'Дилижанс' ('Stageco
ach'), а также музыкальный фильм 'Три мушкетера' ('The Three Musketeers') и детектив 'Шерлок Холмс: Собака Баскервилей' ('The Hound of the Baskervilles').
В 1940-м Кэррадайн играл в знаменитой драме 'Гроздья гнева' ('The Grapes of Wrath'), а также в вестерне 'Возвращение Фрэнка Джеймса' ('The Return of Frank James').
Вообще, актер появился, кроме популярных и дорогих картин, и в десятках малобюджетных фильмов ужасов – так он старался заработать побольше денег для гастрольных туров своей театральной компании.
Перечислить фильмы с участием актера Джона Кэррадайна весьма сложно – он сыграл за свою карьеру не менее 340 ролей в кино и на ТВ. Кстати, сам актер называл цифру 450, однако подтвердить ее возможности не представилось. Как бы ни было, список актерских работ Кэррадайна по-настоящему впечатляет. Кроме того, он появился в десятке бродвейских спектаклей, большинство которых пришлись на период 19
40-х годов.
Пожалуй, лучше всего публика принимала Джона в ужастиках и вестернах. Что же касается театра, то он был очень хорош в шекспировском репертуаре.
К концу 1940-х и в 1950-х Кэррадайн много снимался в телесериалах, среди которых можно назвать 'Студия один' ('Studio One'), 'Саспенс' ('Suspense'), 'Театр звезд Шлица' ('Schlitz Playhouse of Stars'), 'Кульминация' ('Climax!').
Одной из последних значительных ролей Кэррадайна стала работа в комедийной мелодраме 'Пегги Сью вышла замуж' ('Peggy Sue Got Married') в 1986-м.
К тому моменту за плечами актера было более 300 картин.
Из личной жизни Джона известно, что женат он был четыре раза. Впервые он женился в 1935-м, на Арданелл МакКул Коснер (Ardanelle McCool Cosner), которая стала матерью его сыновей Брюса и Дэвида (Bruce and David). Развод состоялся в 1944-м, и в том же году Джон уже женился на актрисе по имени Соня Сорел (Sonia Sorel),
вместе с которой ему довелось сниматься в триллере 'Синяя борода' ('Bluebeard'). Брак этот окончился разводом в 1957-м, в нем появилось трое детей - Кристофер, Кит и Роберт (Christopher, Keith and Robert).
На актрисе Дорис Рич (Doris Rich) Джон женился в том же 1957-м, вместе они прожили до 1964-го.
В последний раз актер женился в 1975-м, на Эмили Сиснерос (Emily Cisneros), с которой оставался до конца своей жизни.
В последние годы жизни Джон страдал от артрита, который причинял ему много боли, однако, актер продолжал работать. Скончался Джон Кэррадайн 27 ноября 1988 года, в больнице Fatebenefratelli Hospital в итальянском Милане (Milan, Italy), на момент смерти ему было 82 года.
Джон Кэррадайн имеет звезду на Голливудской Аллее Славы, а в 2003-м он был введен в Зал Славы Вестернов (Western Performers Hall of Fame) в музее Оклахомы (National Cowboy & Western Heritage Museum in Oklahoma City)