Джон Граунт

Биография

Английский статистик, один из основателей демографии как науки – и при этом галантерейщик по профессии.

Вместе с Уильямом Петти (William Petty) Джон разработал основы статистики – применительно к исследованию людских масс – и ряд аналитических методов, ставших своеобразной основой демографической науки наших дней. Именно Джон Граунт создал первую 'таблицу жизни', демонстрирующую вероятность дожить до того или иного возраста. Кроме того, Граунт считается одним из первых экспертов в области эпидемиологии – самый знаменитый из его трудов был посвящен статистическим данным о здоровье нации.

Книга 'Природные и политические наблюдения, сделанные на основе данных о смертности' ('Natural and Political Observations Made upon the Bills of Mortality') содержала тщательный анализ смертности жителей Лондона (London) времен Карла II (Charles II) – кстати, родного города самого Джона. В то время по воле монарха велись работы по созданию системы предупреждения и предотвращения распространения бубонной чумы. Система эта так и не была доведена до конца; исследования Граунта, однако, стали первым, основанным на реальной статистике, анализом лондонского населения.

Явная эрудиция, сквозившая буквально в каждой букве 'Наблюдений' открыла Джону дорогу в Королевское Общество (Royal Society); представив на рассмотрение заинтересованным лицам свои труды, он вскоре стал полноправным членом Общества. Изначально его новоиспеченные коллеги не хотели иметь ничего общего с бывшим галантерейщиком. К счастью для Джона, Карл II их мнению не внял – качество 'Наблюдений' его вполне устраивало, вне всякой зависимости от происхождения их автора – и одобрил избрание Граунта.

После вступления в Общество Граунт решил принять католицизм – в то время между католиками и протестантами шли нешуточные конфликты за власть над Англией и Европой. Именно из-за своих религиозных связей Джон в дальнейшем был обвинен в организации Великого Лондонского Пожара (Great Fire of London); в результате его изгнали с поста заведующего компанией по водоснабжению. К сожалению, найти другой источник достойного дохода Джону не удалось; остаток жизни он провел в бедности. Умер Граунт 18-го апреля 1674-го, от желтухи и болезни печени. На момент смерти основоположнику новой ветви статистики было всего 53 года.