Джон Фрэнсис Брей

Репутация 'старейшего социалиста Америки'

В ходе его жизни Брея провозгласили 'Бенджамином Франклином' американского труда.

Джон Фрэнсис Брей родился в 1809-м в Вашингтоне, США (Washington, USA), в семье, связанной с миром шоу-бизнеса. Его отец был выходцем из семейства йоркширских фермеров и портных из окрестностей Хаддерсфилда (Huddersfield). В 1822-м Джон и его семья вернулась в историческое подразделение Йоркшира (Yorkshire), в Вест-Ридинг (West Riding), а затем в город Лидс (Leeds). Однако все их первоначально составленные планы рухнули, когда вскоре после их возвращения скончался отец.

Юный Джон попал к родственникам и был зачислен учеником в сферу полиграфической промышленности, работая недалеко от Вест-Ридинга. Он вернулся назад в Лидс в 1832-м и начал работать на местную газету, а также стал участвовать в рабочем движении в Лидсе, в том числе в чартистском движении (Chartist Movement), разрастающемся усилиями Фергуса Эдварда О'Коннора (Feargus Edward O'Connor) и его газеты 'Northern Star'. Брей выступил одним из основателей Ассоциации рабочих Лидса (Leeds Working Men's Association) в 1837-м и стал его первым казначеем. Он прочитал несколько лекций для членов организации, составив из них свою первую брошюру под названием 'Несправедливости в отношении труда и средства к их устранению' ('Labour's wrongs and labour's remedy').

После подавления первой волны чартистского движения в результате неудачной попытки восстания 1839-го и экономической депрессии 1841-1842 гг. Джон вернулся в Соединенные Штаты в 1842-м и стал печатником в Детройте (Detroit). Позже он перебрался в Понтиак, штат Мичиган (Pontiac, Michigan), где обзавелся семьей и позднее покончил с печатным делом, погрузившись в сельское хозяйство на соседней ферме. В 1850-х и 1860-х Брей принимал активное участие в делах демократов и рабочего движения на местном уровне по всему Среднему Западу.

Он писал статьи и выступал с речами, затрагивая разные темы, начиная от социальных проблем и заканчивая спиритуализмом в том, что касалось гражданской войны, и рабством. Брей поддерживал социалистическую рабочую партию (Socialist Labor Party) и примкнул к американской трудовой организации 'Рыцари труда' ('Knights of Labor'), борющейся за социально-культурный подъем рабочего и восьмичасовой рабочий день. Также он внес свой вклад в формирование политики популистской партии (Populist Party) 1890-х.

Брошюру Джона 'Несправедливости в отношении труда и средства к их устранению' полностью процитировал Карл Маркс (Karl Marx) в его нападении на основоположника анархизма Прудона в 1847-м, в своей книге 'Нищета философии' ('The Poverty of Philosophy'). Маркс воспользовался трудом Брея, чтобы выказать вторичность мютюэлистских предложений Пьера Жозефа Прудона (Pierre-Joseph Proudhon).

Джон верил в то, что работодатель в качестве источника дохода использует неравный обмен с работниками, при котором последним не выплачивают полной стоимости их труда. Выходом из такого положения должно было стать общество, где господствует равенство обмена между производителями по справедливой стоимости. Эти идеи Брея, иногда приписываемые рикардианским социалистам, напрямую связаны с традициями рыночного социализма.