В 1850-м Эллертон принял духовный сан и стал викарием Исборна, графство Сассекс (Easebourne, Sussex). В 1852-м Джон перебрался в Брайтон; в 1860-м он стал капелланом и викарием Кру Грин (Crewe Green), местечка в 30 милях к юго-востоку от Ливерпуля (Liverpool).
Родился Эллертон в Клеркенуэлле, Миддлсекс, Англия (Clerkenwell, Middlesex, England), в семье Джорджа Эллертона (George Ellerton). Учился Джон в колледже Короля Уильяма (King William's College) на острове Мэн (Isle of Man) и в кембриджском Тринити-колледже (Trinity College, Cambridge). В 1849-м Эллертон получил степень бакалавра, в 1854-м – магистра.
В 1850-м Эллертон принял духовный сан и стал викарием Исборна, графство Сассекс (Easebourne, Sussex). В 1852-м Джон перебрался в Брайтон; в 1860-м он стал капелланом и викарием Кру Грин (Crewe Green), местечка в 30 милях к юго-востоку от Ливерпуля (Liverpool).
Заняв кресло председателя образовательного комитета Института механики при Железнодорожной компании (Mechanics Institute for the Railway Company), Джон вплотную занялся реорганизацией вверенного ему заведения; под его руководством институт вскоре стал одним из лучших учебных заведений Англии.
Эллертон занимался не только административной деятельностью – у него находилось время и на уроки английского и библейской истории. Примерно в то же время Джон создал одну из первых хоровых ассоциации в Мидлендс (Midlands).
В 1872-м Джон стал настоятелем прихода в Хинстоке (Hinstock); в 1876-м его перевели в Барнс, графство Суррей (Barnes, Surrey). К сожалению, в столь населенном месте Эллертон прижиться так и не смог; вскоре он был вынужден на год отправиться за границу, дабы восстановить пошатнувшиеся нервы. Вернувшись, Эллертон взял себе относительно небольшой приход в Уайт-Родинге (White Roding), где и работал до конца дней своих.
Более всего Джон Эллертон был известен как гимнописец, переводчик и редактор разного рода религиозных изданий. Одной из самых известных его работ была книга 'Hymns for Schools and Bible Classes', вышедшая в 1859-м в Брайтоне (Brighton). Некоторое время Джон – в компании епископа Уильяма Хау (William How) и еще целого ряда сподвижников – работал в 'Обществе продвижения христианского Знания' (Society for Promoting Christian Knowledge).
В 1881-м была опубликована написанная им книга 'Записки и иллюстрации к церковным гимнам' ('Notes and Illustrations of Church Hymns').
Скончался Эллертон в Торкуэе, Девон, Англия (Torquay, Devon, England); на момент смерти ему было 66 лет.