Джон Дринкватер

Биография

Английский офицер в звании полковника и военный историк. Он получил известность благодаря дневнику, который вел во время Великой осады Гибралтара (Gibraltar), продолжавшейся с 24 июня 1779 года по 7 февраля 1783-го.

Джон Дринкуотер, сын бывшего корабельного хирурга, родился 9 июня 1762 года в Уоррингтоне, графство Чешир (Warrington, Cheshire, England). В возрасте 15 лет он добровольцем вступил в Королевский флот и был практически немедленно отправлен в Гибралтар, служивший точкой преткновения между Британией (Britain) с одной стороны и коалицией Франции (France) и Испании (Spain) с другой. В 1787 году Дринкуотер побывал в Гибралтаре во второй раз, в составе второго батальона Королевского пехотного полка. Генерал Джордж Элиотт (George Augustus Eliott), командующий Гибралтарским гарнизоном во время Великой осады, публично поблагодарил Дринкуотера за его книгу. К тому же, молодой офицер получил достаточно средств для создания в Гибралтаре гарнизонной библиотеки, которая существует и по сей день и славится наличием в своем фонде редких изданий. Впоследствии Дринкуотер отправился со своим полком во французский Тулон (Toulon), где он исполнял обязанности военного секретаря во время английской оккупации города, после чего попал на Корсику (Corsica), где служил в качестве заместителя судьи-адвоката для размещенных там английских войск.

Впервые книга Дринкуотера была опубликована в 1785 году, новое издание 'Истории осады Гибралтара' (A History of the Siege of Gibraltar) вышло в 1905-м. Четыре года осады, чрезвычайно насыщенные событиями, также подробно освещаются в 'Мемуарах' (Memoir) генерала Эллиота, которые прилагаются к 'Осаде Гибралтара' Грина (Green). Как солдат Дринкуотер больше интересовался военной стороной дела, нежели другими аспектами осады, но его отчет дает некоторое представление о страданиях, которые пришлось перенести гражданскому населению крепости. Книга была закончена уже в 1783 году и с необычайной скоростью стала классическим трудом по военной истории. Любопытно, что 'Историю осады Гибралтара' тщательно изучил автор 'Приключений барона Мюнхгаузена' (The Adventures Of Baron Munchausen), когда писал о визите Мюнхгаузена в Гибралтар.

Завершив военную карьеру, Дринкуотер стал директором компании, занимавшейся строительством канала Регента (Regent's Canal Company), и заслужил большое уважение тем, как уверенно провел компанию чрез финансовые кризисы, предшествовавшие открытию канала в 1820 году.

Дринкуотер женился на Элеанор Конгелтон (Eleanor Congalton), подарившей ему двух сыновей. Его сын, Джон Эллиот Дринкуотер Бетьюн (John Elliot Drinkwater Bethune), родившийся в 1801 году, был пионером в области женского образования в Индии 19-го века. В 1849 году он основал в Калькутте (Calcutta) школу для девочек и пожертвовал ей все свое имущество. Умер в 1851-м. Второй сын, Чарльз Рэмси Дринкуотер Бетьюн (Charles Ramsey Drinkwater Bethune), родившийся в 1802 году, стал по примеру отца морским офицером и вышел в отставку в звании адмирала. Он скончался в 1884 году.

Джон Дринкуотер Бетьюн скончался 16 января 1844 года, в возрасте 81 года, в Литерхеде, Суррей (Leatherhead, Surrey, England).