Джон Бут

Биография

Из актёрской семьи Бутов. Отец, Джуниус Брутус Бут в 1815 дебютировал в Лондоне, играл в театрах «Ковент-Гарден» и «Друри-Лейн» (роль Яго с Э.Кином — Отелло); с 1821 в США. Старший брат, Эдвин Томас Бут (1833—1893), также прославился исполнением шекспировских ролей, современники особо отмечали Гамлета, сыгранного им подряд 100 раз; руководимый им в 1869—1874 театр был своеобразной школой актерского мастерства; гастролировал в Европе. В 1913 на Бродвее был открыт «Театр Бута».

Сам Джон Уилкс Бут, по семейной традиции, также был актером шекспировского репертуара. В семнадцать лет дебютировал на театральной сцене и скоро стал одним из самых известных актёров своего времени. Сотрудничал с ричмондским театром «Shakespearean company».

В 1854 году добровольцем участвовал в подавлении выступления Джона Брауна в Харперс-Ферри. Во время Войны Севера и Юга стал тайным агентом Конфедерации, доставлявшим ей контрабандные медикаменты. Участвовал в антиправительственном заговоре, участники которого обдумывали сначала похищение Линкольна, затем, ближе к окончанию войны — убийство его и основных членов правительства США.

14 апреля 1865 г. во время спектакля в театре Форда в Вашингтоне выстрелом из пистолета смертельно ранил президента А. Линкольна. Бут не был занят в спектакле, шедшем в тот день, и вообще ранее играл в театре Форда всего два раза, однако часто там бывал у своих друзей-актёров и хорошо знал как здание, так и репертуар театра. Во время самой смешной сцены комедии «Мой американский кузен» он вошёл в ложу президента и выстрелил в него после одной из реплик с тем расчётом, чтобы звук выстрела был заглушён взрывом хохота. Считается, что Бут при этом воскликнул: лат. Sic semper tyrannis! («Так всегда будет с тиранами», девиз одного из южных штатов, Виргинии).

В возникшей суматохе ему удалось скрыться, но 26 апреля 1865 г. он был настигнут полицией в штате Виргиния и убит в перестрелке (менее вероятно — застрелился).