В первые годы жизни в Калифорнии Чен училась в Калифорнийском государственном университете , Нортбридж. В 1989 она стала гражданкой Соединенных Штатов. 9 апреля 2008, Чен написала статью в «Washington Post» о Летних Олимпийских Играх в Пекине.
Родилась в Китае, в семьей врачей, её бабушка и дедушка получили образование в Оксфорде, а родители учились в Гарварде.[1] Училась в Шанхайской студии кино. Первая роль в 14 лет в фильме. В 1980 сыграла в фильме «Сяохуа» (режиссер Чжан Чжэн), получила премию «Сто цветов». В 1981 выехала на учебу в США. Стал
а сниматься в кино сначала в основном в боевиках типа «Ночной сталкер» (1986) так и в серьезных эпических драмах: роль императрицы Вань Жун в «Последнем императоре» (1987) Бернардо Бертолуччи. Роль в телесериале «Твин Пикс» (1990) прославила её на всю Америку. В 1990-х снимается в основном в ролях второго п
ана: «Земля и небо» Оливера Стоуна (1993), «Безумие» Д. Кэммела (1995). За роль в фильме С. Гуань Цзиньпэна «Красная роза, белая роза» получила главную кинопремию Тайваня «Золотая лошадь» 1994. В 1999 году, состоялся режиссерский дебют «Сю-Сю, сосланная» с успехом прошёл по мировым фестивалям. В 2000 году р
жиссировала мелодраму «Осень в Нью-Йорке» с Ричардом Гиром и Уайноной Райдер в главных ролях.
Джоан Чэнь замужем за кардиологом Питером Хуем, свадьба была 18 января 1992, это её второй брак. С 1985 до 1990 она была замужем за актером Джимми Лау. Джоан и ее муж имеют двух дочерей и живут
Сан-Франциско, периодически бывая в Шанхае, с семьей Джоан, чтоб их дочери могли знакомиться с китайской культурой.
В первые годы жизни в Калифорнии Чен училась в Калифорнийском государственном университете , Нортбридж. В 1989 она стала гражданкой Соединенных Штатов. 9 апреля 2008, Чен написала статью в
«Washington Post» о Летних Олимпийских Играх в Пекине.
Джоан Чэнь активно занимается благотворительностью.
В 1992 журнал «People» включил в список «50 самых красивых женщин мира».
Чэнь вдохновила инди-рок-группу «Xiu Xiu», которая назвалась в честь её фильма «Сю Сю: Падшая Девочка»