Анализ моделей экономических ситуаций, возникающих в условиях недостаточной или асимметричной информации является областью довольно сложной, хотя и перспективной. На данный момент ведущим специалистом в данной области является шотландец Джеймс Миррлис, лауреат Нобелевской премии и ведущий педагог целого ряда видных учебных заведений.
Родился Миррлис в Минигафф (Minnigaff, Kirkcudbrightshire); образование он получил в стенах Университета Эдинбурга и Тринити-колледжа Кембриджа. В первом учебном заведении он заработал диплом магистра математики и философии, во втором прошел специальный математический курс и написал диссертацию. Во время учебы Джеймс зарекомендовал себя в высшей степени умелым и активным оратором (применял свои таланты Миррлис преимущественно в разного рода дискуссионных мероприятиях). По словам одного из современников Миррлиса, Квентина Скиннера (Quentin Skinner), будущий нобелевский лауреат входил в состав тайного общества кембриджских интеллектуалов 'Кембриджские апостолы' вместе с другим будущим обладателем Нобелевской премии Амартией Сеном (Amartya Sen).
В период с 1968-го по 1976-й Миррлис трижды выступил в качестве приглаш
енного профессора в стенах Массачусетского Технологического Института. В основном преподаванием Джеймс занимался в Оксфорде в период с 1969-го по 1995-й и в Кембридже с 1963-го и с 1995-го.
Во время работы в Оксфорде Миррлис описал в опубликованных статьях ряд интереснейших экономических моделей – которые впоследствии и принесли ему Нобелевскую премию. Модели Джеймса Миррлиса по большей части были связаны с неполнотой или асимметричностью экономической информации; в моделях этих определялось, в какой степени следует пытаться определить оптимальную норму сбережений. Помимо прочего, в этих моделях удалось продемонстрировать принципы 'субъективного риска' ('риска недобросовестности') и 'оптимального подоходного налогообложения'. Принципы эти активно обсуждались в трудах Уильяма Викри (William Vickrey), однако работы
Миррлиса сумели проявить их в более наглядной форме. Выведенная Миррлисом методология со временем стала фактическим стандартом в данной области.
Нобелевскую премию Джеймс Миррлис получил в 1996-м; разделил он её со всем тем же Уильямом Викри. По официальной формулировке, премию свою ученые получили за фундаментальный вклад в экономическую теорию стимулов в условиях ассиметричной информации. Работы с Викри, кстати, были отнюдь не единственным крупным совместным проектом, в котором Миррлис принимал участие – так, в 1971-м Джеймс Миррлисс и Питер Даймонд (Peter A. Diamond) вместе разработали 'теорему эффективности Даймонда-Миррлиса'.
На данный момент Миррлис занимает почетную должность профессора экономики в Университете Кембриджа; известно также, что ученый состоит в списке членов Тринити-колледжа. Несколько месяце
в в году Джеймс Миррлис стабильно проводит в австралийском Университете Мельбурна. Помимо этого, Джеймс занимает должность профессора в Китайском университете Гонконга и в Университете Макау. В 2009-м Джеймс Миррлис получил почетное звание основателя одного из колледжей Китайского университета Гонконга. Миррлис был наставником целого ряда выдающихся ученых и экономистов-практиков – вроде Парты Дасгупты (Sir Partha Dasgupta), Хью Диксона (Huw Dixon), Николаса Стерна (Nicholas Stern), Энтони Венейблса (Anthony Venables) и Джона Викерса (John Vickers).
Джеймс Миррлис является одним из членов Шотландского совета экономических консультантов. Ученый также ведет 'The Mirrlees Review' – аналитический обзор, посвященный различным аспектам налоговой системы Великобритании, выпускающийся для Института налоговых исследований.