Джеймс Кэш Пенни

Основатель розничной империи

Американский предприниматель, основавший в 1902 году магазин 'J.C. Penney', сеть которых успешно работает в Соединенных Штатах (United Snates) и по сей день.

Джеймс Кэш Пенни родился 16 сентября 1875 года на ферме в Гамильтоне, штат Миссури (Hamilton, Missouri), в семье Джеймса Кэша Пенни-старшего и Мэри Френсис Пенни (Mary Frances Penney). Он был седьмым из двенадцати детей, и только шесть из них дожили до взрослого возраста. Отец Джеймса был фермером и баптистским проповедником и приучал своих детей к настолько строгой дисциплине, что его сын был вынужден сам платить за свою одежду, когда стал подростком. Джеймс собирался после школы поступить в колледж и стать адвокатом, но смерть отца заставила его изменить планы – юноша устроился на работу в магазин, чтобы помочь матери прокормить семью.

Пенни был женат три раза. Его первая жена умерла от пневмонии, вторая тоже скончалась от какой-то болезни в 1924 году, и тогда он женился на Кэролайн Мэри Аутенрит (Caroline Marie Autenrieth), с которой и прожил 45 лет до самой смерти. У него было пятеро детей: сыновья Росуэлл (Roswell Penney) и Джеймс-третий (James C. Penney III) от первого брака, сын Кимболл (Kimball Penney) от второго и две дочери от третьего, Мэри Фрэнсис (Mary Frances Penney) и Кэрол (Carol Penney).

26 декабря 1970 года Пенни упал и сломал бедро. Всего несколько недель спустя он перенес сердечный приступ, от которого не оправился. Он умер 12 февраля 1971 года, в возрасте 95 лет, и был похоронен на кладбище 'Woodlawn Cemetery' в Бронксе (Bronx).

Итак, в 1898 году проблемы со здоровьем побудили Пенни, которому было тогда двадцать с небольшим, отправиться на запад и поселиться в Лонгмонте, штат Колорадо (Longmont, Colorado), и там он стал служащим небольшой сети магазинов 'Golden Rule'. В 1902 владельцы 'Golden Rule', впечатленные его прилежанием и коммерческим талантом, предложили ему стать партнером в новом магазине, который собирались открыть. Пенни вложил в магазин 2 000 долларов и переехал в Кеммерер, штат Вайоминг (Kemmerer, Wyoming). Он участвовал в открытии еще двух новых магазинов, и когда владельцы 'Golden Rule' разорвали свое партнерство в 1907 году, он приобрел все три магазина в полную собственность.

К 1912 году у Пенни было уже 34 магазина. В 1913 он перевел офис компании в новое здание в центре Солт-Лейк-Сити (Salt Lake City) и дал ей новое название - 'J.C.Penney Company'. В 1916 он начал расширять сеть магазинов к востоку от Миссисипи (Mississippi), и в 1920-х магазины Пенни открывались по всей стране, хотя больше всего их, конечно, было на западе. К 1924 году ежегодная прибыль 'J.C.Penney Company' составляла уже более миллиона долларов, а в 1929 количество магазинов достигло почти полутора тысяч.

Высокий доход позволил Джеймсу щедро жертвовать на благотворительность в 1920-х годах, приобрести дорогую недвижимость и запустить новые проекты, которые были приостановлены, когда грянула Великая депрессия.

В этот период он потратил почти весь свой личный капитал, чтобы помочь компании выплатить заработную плату работникам. Увы, финансовый крах серьезно повлиял на его здоровье, но торговая империя Пенни выстояла. С возрастом, даже отказавшись уже от ежедневного контроля за деятельностью компании, Пенни продолжал активно участвовать в управлении компанией и магазинами. В 1940 году, во время визита в магазин в Де-Мойне, штат Айова (Des Moines, Iowa), он лично учил молодого стажера Сэма Уолтона (Sam Walton), будущего основателя крупнейшей в мире розничной сети магазинов 'Wal-Mart', как обернуть пакет минимальным количеством ленты. Пенни оставался председателем совета директоров до 1946 года, а после этого занимал пост почетного председателя вплоть до своей смерти в 1971 году.

Большую часть своей взрослой жизни Пенни входил в масонскую ложу. Он участвовал в основании Университета Майами (University of Miami), где купил себе особняк в 1921 году, и с 1926 по 1930 год входил в совет попечителей университета. Во время Великой депрессии Пенни вместе с Томасом Дж. Уотсоном (Thomas J. Watson), президентом и основателем 'IBM', радио- и телеведущим Артуром Годфри (Arthur Godfrey) и Норманом Винсентом Пилом (Norman Vincent Peale), священником и мотивационным спикером, основал '40Plus', организацию, помогавшую безработным менеджерам и руководителям. В 1954 он основал благотворительный фонд 'James C. Penney Foundation'.

В честь Пенни был назван конференц-центр 'J.C. Penney Conference Center' в Университете Миссури-Сент-Луис (University of Missouri-St. Louis), в строительстве которого он сам и его компания принимали самое непосредственное участие.