Джеймс Фиск

Барон-разбойник позолоченного века

Фиск, известный под разными прозвищами, включая 'Большой Джим' и 'Бриллиантовый Джим', был назван одним из 'баронов-разбойников' позолоченного века.

Проститутка Джози и бывший деловой партнер Фиска, красавчик Эдвард Стокс, пытались шантажировать биржевого маклера. Однако шантажисты не получили ни цента. В конце концов, находившийся на грани банкротства Эдвард дошел до ручки и взял в руки оружие.

Фиск, известный под разными прозвищами, включая 'Большой Джим' и 'Бриллиантовый Джим', был назван одним из 'баронов-разбойников' позолоченного века.

Джеймс Фиск-младший появился на свет 1 апреля 1835-го, в деревеньке Паунал, Вермонт, в графстве Беннингтон (Pownal, Vermont, Bennington County). Устав сидеть за школьной партой, Фиск в 1850-м сбежал из дома и присоединился к бродячему цирку и зверинцу Вана Амберга (Van Amberg). Позже он работал официантом в отеле. В конце концов он пошел по отцовским стопам – и стал торговать вразнос. Странствующему коробейнику хорошо помогали навыки, приобретенные им за время, проведенное в цирке.

Фиск дорос до должности продавца в бостонской фирме 'Jordan Marsh', а затем был направлен в Вашингтон, округ Колумбия (Washington, D.C.), где в 1861-м начал продавать текстиль правительственным учреждениям. По некоторым сведениям, во время гражданской войны Фиск занимался контрабандой хлопка на линии фронта и попросил финансовой помощи у отца, чтобы расширить бизнес. В итоге он скопил неплохое состояние, но все быстро потерял.

В 1864-м Джеймс

стал биржевым маклером в Нью-Йорке (New York) и работал на американского финансиста Дэниэла Дрю (Daniel Drew). Он помогал Дрю в войне против Корнелиуса Вандербильта (Cornelius Vanderbilt) за право контролировать железную дорогу 'Erie Railroad'. Все это закончилось тем, что Фиск и спекулянт Джей Гоулд стали членами директората 'Erie Railroad'. Гоулд и Фиск прокручивали свои финансовые операции, прибегая к очень рискованным методам. Так, они заключили открытый союз с нью-йоркским политиком Боссом Твидом (Boss Tweed), который подкупил представителей законодательной власти и судей. Их попытка монополизировать рынок золота привела к роковой 'черной пятнице' 25 сентября 1869-го. Пострадали многие инвесторы, в то время как сами Гоулд и Фиск избежали значительного финансового ущерба.

Джеймс женился на Люси Мур (Lucy Moore) в 1854-м, когда ему было 19 лет, а ей 15. Мур была сиротой, выросшей в Спрингфилде, штат Массачусетс (Springfield, Massachusetts). Она терпела многочисленные измены мужа и жила со своей подругой в Бостоне (Boston). Несмотря на все злодеяния супруга, Люси удавалось сохранять хорошие с ним отношения. Он же навещал ее каждые несколько недель и старался проводить с ней все лето и все отпуска.

В Нью-Йорке Фиск завел тайную интрижку с бывшей певицей, проституткой Джози Мэнсфилд (Josie Mansfield). Они встречались

апартаментах, расположенных недалеко от штаб-квартиры компании 'Erie Railroad'. Когда связь раскрылась, общественность Нью-Йорка была просто шокирована. Затем Джози влюбилась в делового партнера Фиска, Эдварда Стокса (Edward S. Stokes), известного своей красивой внешностью. Эдвард ради нее бросил жену и детей. В то же время Джози оставила Джеймса. Любовники пытались вымогать деньги у Фикса, угрожая опубликовать письма, написанные Фиском для Мэнсфилд, которые якобы доказывали его правовые нарушения. Однако шантажисты не получили ни цента.

Разочарованный Стокс, изрядно выдохшийся от пустых баталий и находившийся на грани банкротства, дошел до ручки – и застрелил Фиска 6 января 1872-го в нью-йоркском отеле 'Grand Central'. Перед смертью Фиск успел оставить записку, в которой назвал имя своего убийцы. За непредумышленное убийство Стокс отсидел за решеткой в тюрьме Синг-Синг (Sing-Sing) в относительно комфортных условиях.

Фиска похоронили в Брэттлборо, Вермонт (Brattleboro, Vt.). Он был раскритикован высшим обществом за аморальность и эксцентричность. Однако его любили и оплакивали простые рабочие Нью-Йорка и сотрудники железной дороги 'Erie Railroad'.

О жизни маклера с подмоченной репутацией в 1937-м был снят байопик 'Любимец Нью-Йорка' ('The Toast of New York'), где роль Фиска сыграл Эдвард Арнольд (Edward Arnold)