Джек Черчилль

Британский мечник времен Второй мировой

Мечи и луки считаются пережитком старины и используются сейчас разве что любителями исторических реконструкций и ролевых игр. Мало кто знает, что каких-то 50 лет назад, во время Второй мировой войны, британский солдат Джон Черчилль довольно активно использовал лук, меч и волынку во время вполне реальных военных операций.

Джон Малколм Торп Флеминг 'Джек' Черчилль, более известный под кличками 'Безумный Джек' или 'Боевой Джек Черчилль' (John Malcolm Thorpe Fleming 'Jack' Churchill, или Mad Jack, или Fighting Jack Churchill, 16.09.1906 – 8.03.1996) – британский солдат. Прославился прежде всего тем, что активно использовал во время Второй мировой шотландский меч и длинный лук; запомнился своим высказыванием 'офицер, идущий в бой без меча, вооружен недостаточно'.

Родился Черчилль в графстве Суррей (Surrey); учился в колледже на острове Мэн (Isle of Man). Некоторое время Джон служил в Бирме (Burma); оставив военную службу, он устроился на должность редактора.

Вскоре после вторжения немцев в Польшу Черчилль вернулся в армию. В мае 1940-го полк Джона успешно поймал в засаду немецкий патруль; сигнал к атаке Черчилль подал, убив немецкого фельдфебеля стрелой. По сей день он является единственным солдатом Второй мировой, за которым числится успешное убийство с помощью лука и стрел.

После битвы за Дюнкерк (Dunkirk) Черчилль вступил в ряды британских коммандос. 27 декабря 1941-го Черчилль принимал участие в атаке на немецкий гарнизон в Вогсей, Норвегия (Vågsøy, Norway); перед тем, как ринуться в бой, Черчилль протрубил в свою волынку. За героизм, проявленный при Дюнкерке и Вогсей он удостоился британского Военного Креста с розеткой (Military Cross and Bar).

В июле 1943-го Черчилль – на тот момент уже занимавший командную должность – вел коммандос с места высадки в пункт назначения близ Салерно (Salerno), вооруженный мечом, луком и волынкой. Подопечные его успешно захватили немецкий наблюдательный пост; раненых пленные немцы были вынуждены тащить на тележках – что, по словам самого Черчилля, изрядно напоминало наполеоновские войны. За операцию в Салерно Черчилль получил орден 'За выдающиеся заслуги' (Distinguished Service Order).

В 1944-м Черчилль работал с югославскими партизанами. Во время неудачной операции отряд его был уничтожен; самого его немцы взяли в плен. После допроса его отправили в концентрационный лагерь Заксенхаузен (Sachsenhausen). Уже в декабре Черчилль и некий офицер королевских ВВС попытались сбежать; увы, всего в нескольких километрах от морского побережья их поймали. В конце апреля 1945-го Черчилля – в составе группы из почти 140 важных заключенных – отправили в Тироль (Tyrol); вскоре после прибытия на место пленников отпустили. На этом, впрочем, злоключения Джона Черчилля не закончились – до встречи с американской армией ему пришлось прошагать еще 150 километров.

Немцы войну проиграли, однако в Тихом океане конфликт еще не утих. Черчилля отправили в Бирму, где на тот момент проходили важнейшие наземные сражения с японцами; впрочем, еще до его прибытия американцы сбросили бомбы на Хиросиму (Hiroshima) и Нагасаки (Nagasaki), тем самым положив конец войне в целом – и изрядно разочаровав этим Черчилля.

После окончания войны он прошел курсы подготовки парашютистов; вскоре он отправился в Палестину (Palestine). Незадолго до того как британцы Палестину оставили, Черчилль ввязался в довольно серьезное сражение – он помогал отражать арабскую атаку на медицинский конвой, а впоследствии руководил эвакуацией еврейских медиков.

Позже Черчилль перебрался в Австралию (Australia); там он преподавал в местной военной школе и с удовольствием занимался серфингом. Не оставил своих эксцентричных привычек он и вернувшись в Англию (и официально уйдя на покой); так, каждый день он выбрасывал из окна трамвая собственный чемодан – изрядно пугая прохожих и кондукторов. Делал это Джек Черчилль из соображений довольно практичных – чемодан попадал прямиком на его задний двор, избавляя мужчину от необходимости нести его в руках от самой остановки.

Скончался Черчилль в Суррее, 8 марта 1996-го.