Окончил Госфортскую Среднюю Школу, поступил в Политехнический университет в Бристоле. После окончания обучения работал социальным работником в юго-восточном Лондоне, снимая квартиру с другом Джоном Иллсли, позднее ставшего басистом группы «Dire Straits».
Дэвид Нопфлер родился 27 декабря 1952 года в Ньюкасле, Англия.
Сын архитектора, переехавшего в Великобританию еще до рождения детей, Дэвид рос в Ньюкасле-на-Тайне вместе со своим старшим братом Марком. Окончил Госфортскую Среднюю Школу, поступил в Политехнический университет в Бристоле. После окончания обучения работал социальным работником в юго-восточном Лондоне, снимая квартиру с другом Джоном Иллсли, позднее ставшего басистом группы «Dire Straits».
Примерно в это время Дэвид, его брат Марк и Джон познакомились с ударником Пиком Уитером и сформировали рок-группу «Dire Straits».
Их блюзовая композиция "Sultans Of Swing" была замечена и раскручена лондонским ди-джеем. "Sultans Of Swing" стала хитом сначала в Голландии, а чуть позже попала в британскую «горячую десятку». Дэвид играл на ритм-гитаре в двух первых альбомах группы - «Dire Straits» и «Communiquе», в то время как его брат являлся лидером коллектива. Во врем
я записи третьего альбома «Making Movies» Дэвид Нопфлер оставил группу и начал сольную карьеру.
Он выпустил свой первый сольный альбом «Release» в 1983 году, с заглавным синглом «Soul Kissing». Его второй альбом, «Behind the Lines», вышел в 1985 году, а третий, «Cut the Wire», был выпущен в 1986 году. Сделав небольшой перерыв и подписав контракт со звукозаписывающей компанией США «Cypress Records, Дэвид выпустил свой четвертый альбом «Lips Against the Steel» в 1988 году.
С перерывом в два года выходят его пятый альбом «Lifelines» в 1991 году и шестой «The Giver» в 1993 году. Спродюсированные Гарри Богдановсом «Small Mercies» и «Wishbones» последовали в 1995 и 2001 году. В записи альбома «Wishbones» участвовал Крис Ри.
«Ship of Dreams», девятый сольник Дэвида Нопфлера, вышел в свет в 2004 году.
Весной 2005 года в Великобритании вышел его сборник стихов «Blood Stones and Rhythmic Beasts».
В октябре 2005 года вышел а
ьбом «Ship of Dreams» с бонусом "Tears Fall", исполненным с Меган Слэнкард (заменяющей Джулию Найджел на оригинальном европейском релизе).
Соавторский проект Нопфлера включал в себя также работы с Амилией Спайсер и Венди Лэндс.
Дэвид также является автором саундтреков к нескольким фильмам и телешоу, включая: «Treffer» (1984), «Bathory» (2000), «Laser Mission» (1990), «Shergar»(1984) и немецкие работы «Der grosse Bellheim, «Jakob hinter der blauen Tur» (1989).
Нопфлер совместно с клавишником и продюсером Тони Кэйри выпустил свой десятый альбом «Songs for the Siren», вышедший в Германии и Великобритании в сентябре 2006 года. Альбом включал одиннадцать новых композиций положенных на авторские стихи Дэвида.
Осенью 2006 он вместе с Карин Полварт выступал в Лондоне в «Globe Theatre London» в поддержку организации «Reprieve», занимающейся юридической и благотворительной поддержкой людей, приговоренных к смертной казне