В 1985 году получил в Принстонском университете степень доктора по специальности международные отношения, поработал в военной академии в Вест-Пойнте. Нес службу в Италии, Германии, на Гаити, в Кувейте, Боснии и Герцеговине, а также в Бельгии.
Американский сенат утвердил генерал-лейтенанта Дэвида Петрэуса на пост командующего американскими войсками в Ираке. Во время слушаний в сенате он признал, что в Ираке сложилась «ужасная ситуация» и американских солдат в этой стране «ждут тяжелые дни».
В Ираке на посту командующего ему предстоит сменить генерала Джорджа Кейси. Ситуацию в стране он знает хорошо. В 2003 году Петрэус командовал 101-й воздушно-десантной дивизией, участвовавшей во вторжении в Ирак. С октября 2004-го по октябрь 2005 года отвечал за подготовку иракской армии и сил безопасности.
Дэвид Хауэлл Петрэус родился в 1952 году, вырос в Корнуэлле (штат Нью-Йорк). Его родители — выходцы из Голландии. В 1974 году он окончил Академию армии США в Вест-Пойнте. В 1985 году получил в Принстонском университете степень доктора по специальности международные отношения, поработал в военной академии в Вест-Пойнте. Нес службу в Италии, Германии, на Гаити, в Кувейте, Боснии и Герцеговине, а также в Бельгии. До нынешнего назначения в Ирак занимал пост командующего Объединенным центром вооружений армии США и одновременно американской военной базы в Форт-Ливенуорте (штат Канзас).
Супруга Петрэуса Холли происходит из потомственной семьи военных. У них двое детей — сын и дочь.