Британский режиссёр-авангардист, художник и сценарист. Обладатель трех наград «Тэдди» — специального приза Берлинского кинофестиваля за фильмы о сексуальных меньшинствах.
Дерек Джармен родился в Лондоне 31 января 1942 года. С 1961 года учился в Королевском Университете Лондона. С 1963 года посещал Школу Искусств Слейда при Университетском колледже Лондона.
К 1970 году Дерек Джармен приходит в киноиндустрию уже в качестве известного театрального декоратора. Он выступает в роли художника фильма «Дьяволы», поставленного Кеном Расселом. C 1971 года Дерек Джармен начинает снимать свои первые короткометражные фильмы. Работая с пленкой Super 8mm, он снимает 17 короткометражек до выхода в 1976 году фильма «Себастьян». К формату Super 8mm Джармен возвращается на протяжении всей своей жизни, используя его и в некоторых своих полнометражных картинах. Противоречивый для Британии 70-х годов «Себастьян» показывает события из жизни Святого Себастьяна, поднимая тему гомосексуальности с позитивной точки зрения . При этом фильм привлек к себе внимание ещё и тем, что был первым фильмом, полностью снятом на латинском языке. Музыку для «Себастьяна» написал Брайан Ино, впоследствии часто сотрудничавший с Джарменом.
Следующей работой Джармена стала культовая сегодня картина «Юбилей». В вышедшем на экраны в 1978 году фильме, снятом в эстетике панк-рок культуры, рассказывается история Королевы Елизаветы I, путешествующей во времени в 20 век, погруженный в разруху и хаос. «Юбилей» считается первым британским «панк-фильмом». В самом фильме «засветились» Тойа Уиллкокс, Памела Рук, Нэлл Кэмбелл, Адам Ант и группы Siouxsie and the Banshees и The Slits.
В 1979 году Джармен экранизирует пьесу Шекспира «Буря». После чего 7 лет продолжает снимать короткометражные фильмы, при этом собирая средства для следующей картины «Караваджо». Фильм, посвященный жизни итальянского художника Караваджо, вышел в прокат в 1986 году, не в последнюю очередь благодаря телевизионной компании Channel 4. С этого момента, практически все фильмы режиссера создавались при помощи телевизионных компаний и благодаря этому показывались на телевидении. С «Караваджо» также началось сотр
удничество Джармена с актрисой Тильдой Суинтон.
22 декабря 1986 года у Джармена был диагностирован ВИЧ. С начала 80-х Дерек Джармен был одной из немногих публичных фигур в Великобритании, не скрывавших свою гомосексуальную ориентацию и привлекавших внимание к проблемам СПИДа.
Сложности, с которыми столкнулся Джармен при создании «Караваджо», заставили режиссера вновь вернуться к формату Super 8mm: фильмы «Воображаемый Октябрь» и «Разговор с Ангелом» были сняты именно на эту пленку. Так же в 80-е Джармен активно занимается производством музыкальных клипов. За эти годы были сняты клипы для таких групп и музыкантов как Throbbing Gristle, Orange Juice, Marc Almond, The Smiths, Matt Fretton и Pet Shop Boys.
Следующей вехой в творческом пути Дерека Джармена стал фильм «Ария» — музыкальная лента, состоящая из 10 фрагментов, один из которых, наряду с Жан-Люком Годаром и Робертом Олтменом, сделал Джармен.
В 1988 году выходит картина «Всё, что осталось от Англии», посвященная современной жизни Великобритании и происходящим в ней драматическим переменам. За этот фильм Джармен удостоился премии «Тедди».
Во время создания фильмов «Реквием войны» и «Сад» Джармен тяжело заболевает. Хотя болезнь и не помешала закончить фильмы, после режиссер создаст лишь три фильма. В 1991 году Джармен экранизирует «Эдуарда II» по пьесе Кристофера Марлоу, который посвящен проблемам гомосексуальности и считается самым радикальным фильмом Джармена на эту тему. После он снимает псевдобиографическую драму о жизни известного философа «Витгентштейн».
Последний фильм Джармена «Blue», был снят в 1993 году уже слепым и умирающим от СПИДа режиссером. Премьера фильма состоялась на канале британского телевидения Channel 4 совместно с радиостанцией BBC Radio 3, которые одновременно транслировали картинку и звуковую дорожку соответственно.
Джармен умер 19 февраля 1994 года. Вскоре после смерти режиссера вышла компиляция его короткометражных фильмов с саундтрэком от Брайна Ино «Светлячок».