Дерек Бентли

Судебная ошибка

На самом деле полицейского убил не Дерек, а его друг и подельник, 16-летний Кристофер Крейг (Christopher Craig), вместе с которым он хотел обокрасть склад. Согласно английским законам, Бентли был осужден как соучастник убийства. Все это привело к знаменитому судебному процессу и 45-летней кампании, благодаря которой Дерек в 1993-м был оправдан частично, а в 1998-м обвинительный приговор по части убийства был отменен судом полностью.

Дерек Уильям Бентли родился 30-го июня 1933-го. У него было очень трудное детство. В апреле 1938-го он выпал из грузовика и пролетел 4.5 метра, ударившись головой о тротуар, и заработал эпилепсию. В ходе Второй мировой войны одна из бомб взорвалась около его дома, оставив Бентли серьезные травмы головы и сотрясение мозга.

Он поступил в школу Норбери (Norbury Secondary modern school) в 1944-м, после того как провалил отборочный экзамен eleven-plus. В марте 1948-го он и еще один парень были арестованы за кражу. В сентябре того же года он был приговорен к 3 годам пребывания в исправительной школе Кингсвуд (Kingswood approved school) для малолетних правонарушителей, расположенной недалеко от Бристоля (Bristol). В этом заведении было установлено, что его психическое развитие остановилось на отметке в 11 лет. В декабре 1948-го Бентли набрал на IQ тесте 55 баллов, а в 1952-м – 77 баллов (менее 70 баллов часто квалифицируется как умственная отсталость). На момент ареста в начале ноября 1952-го Дерек не умел читать и писать.

Бентли выпустили из исправительной школы 28-го июля 1950-го, и последующие полгода он жил как отшельник. В марте 1951-го Дерек нашел работу в фирме по перевозке мебели, но через год повредил спину – и оставил работу в марте 1952-го. После этого Бентли сначала устроился мусорщиком в корпорацию 'Croydon', но через два месяца его понизили до уборщика улиц. Еще через два месяца его уволили за то, что он не справлялся с работой.

11-го февраля 1952-го Бентли был признан непригодным для несения воинской повинности из-за низкого интеллекта и показаний ЭЭГ. Одна из электроэнцефалограмм была сделана в ноябре 1949-го, другая – 9-го февраля 1950-го. Обе они подтвердили, что Дерек был эпилептиком.

В ночь на 2-е ноября 1952-го Кристофер Крейг и Бентли попытались проникнуть на склад производителей кондитерских изделий и оптовиков 'Barlow & Parker' на Тамворт-роуд, Кройдон (Tamworth Road, Croydon, England). В 21:15 девятилетняя девочка из дома через дорогу увидела, как Крис и Дерек перелезают через ворота и по сливной трубе ползут на крышу склада. Она рассказала обо всем родителям; отец пошел к ближайшей телефонной будке и вызывал полицию.

Когда подоспела полиция, один из офицеров, Фредерик Фэрфакс (Frederick Fairfax), залез по сливной трубе и схватил Бентли. Тот вырвался и, как утверждается в показаниях большинства свидетелей-полицейских, прокричал Крейгу: 'Давай устроим ему, Крис!' (англ. 'Let him have it, Chris!'). И Крейг, и Бентли оба отрицали, что он произнес эти слова.

Кристофер, вооруженный револьвером, открыл огонь – и попал Фэрфаксу в плечо, который при этом все же смог задержать Бентли. Очевидно, арестованный Дерек и поведал о том, что у его товарища еще много боеприпасов для его револьвера 'Colt New Service' калибра .455, у которого отпилена половина ствола, чтобы он вмещался в карман.

Когда подоспела помощь, группа захвата была направлена на крышу. Первым взобрался полицейский констебль Сидни Майлз (Sidney Miles), который тут же был убит выстрелом в голову. Исчерпав все свои боезапасы и оказавшись загнанным в угол, Крейг прыгнул с 9-метровой крыши, сломав позвоночник и левую руку по приземлению на теплицу. Он был арестован.

Крейг избежал смертной казни, так как ему не исполнилось 18-ти лет на момент совершения убийства. Судебный процесс в Олд-Бейли (Old Bailey), продлившийся с 9-го по 11-е декабря 1952-го, возглавил главный судья Англии и Уэльса, лорд Годдард (Lord Goddard). Лучшей защитой Бентли было то, что он находился под арестом, когда Майлз был убит. Однако якобы сказанная им фраза 'Давай устроим ему, Крис!' была воспринята, как призыв к убийству, и Дерек пошел соучастником.

Обвинение не было уверено, сколько было произведено выстрелов и кем, а эксперт по судебно-медицинской баллистике выразил сомнение насчет преднамеренности выстрела Крейга, если таковой с его стороны был вообще, потому что роковая пуля не была найдена.

Главный медицинский специалист, д-р Мэтисон (Matheson), ссылаясь на заключение психиатра из больницы Модсли (Maudsley Hospital), заявил, что Бентли был неграмотным и обладал низким интеллектом, почти на границе с умственной отсталостью. И все же Модсли сказал, что на момент преступления у Бентли не было приступа эпилепсии и он не был 'слабоумным человеком', так что должен предстать перед судом. Дело в том, что английский закон того времени не признавал концепции ограниченной ответственности в связи с запаздывающим развитием.

Жюри потребовалось 75 минут, чтобы признать Крейга и Бентли виновными в убийстве Майлза. Бентли был приговорен к казни с просьбой о помиловании, а Крейг 10 лет провел за решеткой и был выпущен в мае 1963-го, после чего стал законопослушным гражданином. Юристы Дерека подали апелляцию, выдвигая на первый план нечеткость баллистических доказательств, умственный возраст Бентли и факт того, что не он сделал смертельный выстрел. Однако эти усилия ни к чему не привели, и смертный приговор остался в силе.

Сам министр внутренних дел Дэвид Максвелл Файф (David Maxwell Fyfe) отказался просить помилования у королевы, несмотря на петицию, подписанную более чем 200 его коллегами-депутатами. И 28-го января 1953-го Дерек Уильям Бентли был повешен в тюрьме Уондсворт (Wandsworth Prison) палачом Альбертом Пирпойнтом (Albert Pierrepoint).

Долгие годы семья Бентли вела борьбу за его оправдание по обвинению в убийстве. И только через 45 лет, в 1998-м году, суд отменил обвинительный приговор. Этот инцидент стал лишь одним из примеров судебной ошибки в истории британского и мирового правосудия.