Наиболее известен как член-основатель и ударник рок-группы 'The Beach Boys'. Он был участником этого музыкального коллектива с момента его рождения вплоть до собственной смерти в 1983-м. В отличие от других членов 'The Beach Boys', включая его братьев Брайана (Brian) и Карла (Carl), а также его кузена Майка Лав (Mike Love), Дэннис не участвовал в качестве бэк-вокалиста на концертах, зато не отказывался петь в студии.
Дэннис Карл Уилсон (Dennis Carl Wilson) родился 4-го декабря 1944-го, в Инглвуде, штат Калифорния (Inglewood, California). Средний из трех сыновей Одри (Audree), которая принудила Брайана включить Дэнниса в состав 'The Beach Boys'. Группа образовалась в августе 1961-го под началом отца Дэнниса, Марри Уилсона (Murry Wilson), молниеносно достигнув успеха.
В течение первых нескольких лет существования 'The Beach Boys' Уилсон был барабанщиком, быстро совершенствовавшим свое мастерство игры. Хотя он редко пел на сцене, его необычный дребезжащий тембр стал ключевым ингредиентом среди пересмеси голосов в студийных записях.
На альбоме ка
вер-версий песен разных исполнителей 'Beach Boys' Party!' Дэннис исполнил песню 'You've Got to Hide Your Love Away' ливерпульской четверки 'The Beatles'. Он сам аккомпанировал себе на гитаре, как и другие участники 'The Beach Boys', став с этой поры мультиинструменталистом. Первым серьезным релизом Уилсона был би-сайд сингла 'Friends' под названием 'Little Bird', хотя уже с 1963-го он помогал написать несколько других песен Брайану.
Когда вокал Дэнниса заметно ухудшился, он одновременно с успехом коллекции хитов группы, альбомом 'Endless Summer' 1974-го, вернулся к своей привычной роли барабанщика.
Однажды в 1968-м Уилсон ехал на
автомобиле через Малибу (Malibu) и, подобрав двух автостопщиц, довез их до места назначения. Позднее он вновь увидел их голосующими на дороге, на сей раз он привез путешественниц к себе домой. Дэннис отправился на сессию звукозаписи, и вернулся в районе трех часов ночи, застав у подъездной дорожки незнакомца по имени Чарльз Мэнсон (Charles Manson). Когда музыкант перешагнул порог дома, он увидел около десятка людей в нем, в основном, женщин, и был просто очарован Мэнсоном и теми, кто пришел вместе с ним. Так, в будущем известное преступное 'Семейство Мэнсона' (его квази-коммуна) некоторое время жило у Уилсона за его счет.
Поначалу Дэ
н был настолько впечатлен талантом Мэнсона писать песни, что познакомил его с несколькими своими друзьям из музыкального бизнеса, в том числе с Терри Мэлчером (Terry Melcher). Группа 'The Beach Boys' даже выпустила песню Чарльза 'Never Learn Not To Love', изначально носившую название 'Cease To Exist'. Но узнавая Мэнсона все больше и больше, рок-н-рольщик увидел в нем склонность к насилию – и попросту уехал из собственного дома.
В августе 1969-го произошло убийство известной киноактрисы Шэрон Тейт (Sharon Tate), которая была на девятом месяце беременности, и гостей в ее доме, совершенное отдельными членами 'Семейства'. По одной из ве
рсий, Мэнсон был обозлен на Мэлчера, который вначале заинтересовался его музыкой, а потом отверг ее. Якобы это и спровоцировало убийство Тейт в доме, где некогда жил Мэлчер. В конце концов, Уилсон понял, что Мэнсон просто воспользовался им, чтобы заполучить нужные связи.
На момент своей смерти Дэннис Уилсон был женат на Шоун Мэри Лав (Shawn Marie Love), родившей ему сына Гейджа Дэнниса Уилсона (Gage Dennis Wilson) в сентябре 1982-го. Музыкант умер после 15-летней борьбы с раком.
Хотя первый материал группы 'The Beach Boys' был напрямую связан с культурой калифорнийского серфинга, только один Дэн был настоящим серфером в коллективе