Она бросила Голливуд, преследуя личные цели, в частности занялась изучением поэзии в вермонтском колледже Беннингтон (Bennington College) с поэтом и переводчиком Беном Белиттом (Ben Belitt) и др.
Наиболее известна по сыгранной ей роли Эллисон МакКензи (Allison MacKenzie) в дебютном для нее фильме 'Пэйтон Плейс' ('Peyton Place'), за которую была номинирована на 'Оскар' в категории 'Лучшая актриса второго плана'. Также Варси прекрасно запомнилась в образе Салли ЛеРой (Sally LeRoy) в культовом фильме 'Дикарь на улицах' ('Wild in the Streets').
Она бросила Голливуд, преследуя личные цели, в частности занялась изучением поэзии в вермонтском колледже Беннингтон (Bennington College) с поэтом и переводчиком Беном Белиттом (Ben Belitt) и др.
Дайан Мари Антония Варси (Diane Marie Antonia Varsi) родилась 23-го февраля 1938-го года в Сан-Матео, штат Калифорния (San Mateo, California), где безуспешно пыталась стать моделью и владелицей ресторана. Она выросла в маленьком городке и с четырех лет жила в женском монастыре. В средней школе одноклассники называли девочку 'чудачкой'. Варси часто убегала из школы, чтобы побывать в Сан-Франциско, а в 15 лет бросила ее окончательно и бесповоротно. Примерно в это же время девушка вышла замуж за 18-летнего мужчину. Их брак был аннулирован до рождения ее сына Шона (Shawn).
В 1950-х она присоединилась к Балету Сан-Франциско (San Francisco), изначально запланировав стать народной певицей. Позже вместе с другом Дайан автостопом добралась до Лос-Анджелеса (Los Angeles).
Несмотря на единичный актерский опыт в театральной постановке 'Gigi', 18-летняя Варси дебютировала в кино – в мелодраме Марка Робсона (Mark Robson) 'Пэйтон Плейс' 1957-го, за которую тут же была номинирована Американской Киноакадемией. В следующем году Дайан стала лауреатом премии 'Золотой глобус' в категории 'Новая звезда года – актриса', разделив приз с Сандрой Ди (Sandra Dee) и Кэролин Джонс (Carolyn Jones).
Еще до премьеры 'Пэйтон Плейс' продюсер Бадди Адлер (Buddy Adler) выделил для Варси роль в вестерне 'Из ада в Техас' ('From Hell to Texas') 1958-го. Вслед за этим она появилась в фильмах 'Дом №10 по Северной улице Фредерик' ('Ten North Frederick') и 'Насилие' ('Compulsion'), и во время съемок в первом из них с ней случился нервный срыв – актрису госпитализировали. Позже она сказала: 'Я все еще пытаюсь найти себя. Для меня по-прежнему трудно отделять иллюзию от реальности. Я не знаю, пригодно ли для меня актерство как форма творчества или нет'.
Известно, что Дайан отказалась от предложенной ей роли Мэг (Meg) в комедийном фильме 'Holiday for Lovers' в январе 1959-го. А 18-го марта того же года она внезапно покинула Голливуд, отмахнувшись
от контракта. Комментируя это решение, Варси сказала: 'Я бежала прочь от разрушения'. Отказываясь раскрыть мотивы, по которым она бросила киноиндустрию, Дайан объясняла, что это связано с другими людьми, а позднее дополнила: 'Голливуд слишком поражен поверхностной дешевизной'. Тем не менее, срок действия контракта истек только в 1965-м, а внезапный бунт актрисы многие восприняли как рекламный трюк для раскрутки сиквела 'Пэйтон Плейс', 'Return to Peyton Place' 1961-го, с которым долгое время было связано имя Варси.
Взбунтовавшаяся актриса потеряла роли в нескольких фильмах, в том числе главную, в мелодраме 'Самое лучшее' ('The Best of Everything') 1959-го. Она сменила голливудский блеск на маленькие пьесы в Сан-Франциско, однако в 1960-х вернулась в кино, и никто отныне не предлагал ей участие в фильмах с хорошим бюджетом. Кинопроекты этого периода в своей карьере она называла 'дешевыми фильмами с минимумом достоинств'.
В более поздние годы Дайан снялась в военной драме 'Джонни взял ружье' ('Johnny Got His Gun') 1971-го, назвав ее одним из любимых фильмов, и в 1972-м появилась в фантастической драме 'Люди' ('The People'). Вообще, в Голливуде ее знали как сторонницу антигламура, никогда не пользующуюся косметикой и не носящей модную одежду. Мало того, она избегала голливудской тусовки и однажды заявила: 'Я бы предпочла встретиться с Олдосом Хаксли (Aldous Huxley), чем с Кларком Гейблом (Clark Gable)'. Актеры студии '20th Century Fox' вспоминали о ней, как о 'испуганной девушке-пташке, которая была сбита с толку из-за ее внезапного успеха' и как о 'разочарованной тем, как некоторые руководители студии обращались с ней'.
С 26-го ноября 1956-го по 29-е августа 1958-го Дайан была замужем за Джеймсом Диксоном (James Dickson), которого она сделала своим менеджером. С 21-го мая 1961-го вплоть до своей смерти она была супругой Майкла Хаусмана (Michael Hausman), которому подарила дочь Уилло (Willo).
В 1968-м актриса, снимаясь в фильме 'Дикарь на улицах', получила тяжелейшую травму шейного отдела позвоночника. Врачебная ошибка в установке диагноза стоила ей долгих лет мучений. В 1977-м Варси заразилась болезнью Лайма, которую обнаружили только в 1989-м.
Пережив многочисленные операции и несколько раз находясь на пороге смерти, Дайан умерла от сердечной недостаточности в возрасте 54 лет, 19-го ноября 1992-го, в Лос-Анджелесе, и была похоронена на кладбище Маунт Тамалпаис в Сан-Рафаэле, штат Калифорния (Mount Tamalpais Cemetery, San Rafael, California)