Выдающийся советский и российский виолончелист.
Даниил Шафран родился в семье музыкантов, его отец был виолончелистом, а мать - пианисткой. С восьми с половиной лет он начал заниматься музыкой под руководством своего первого педагога, которым был его отец - Борис Семенович Шафран. Борис Семенович тридцать лет возглавлял виолончельную группу симфонического оркестра Ленинградской филармонии. С десяти лет Д. Шафран занимался под руководством профессора Александра Яковлевича в особой детской группе при Ленинградской консерватории, Штримера.
В возрасте 14 лет (1937 г.) Шафран завоевал первую премию на Всесоюзном конкурсе скрипачей и виолончелистов в Москве. Тогда же была сделана его первая грамзапись - Вариации на тему рококо Чайковского. Шафран начал играть на виолончели Амати 1630 года, которую он использовал всю свою творческую жизнь.
Шафрана отправили в Новосибирск во время войны, где молодой музыкант впервые исполняет виолончельные концерты Боккерини, Гайдна, Шумана, Дворжака.
В середине войны (1943 год) стал солистом Московской филармонии. После окончания войны в 1946 г. исполнил виолончельную сонату Д. Шостаковича в ансамбле с автором, которая была записана на пластинку. В 1949 г. был удостоин 1-й премии конкурса Международного фестиваля молодежи и студентов в Будапеште.
1950 г. — первая премия на Международном конкурсе виолончелистов в Праге.
1952 г. — Сталинская премия.
1959 г. — в Италии, первый из советских музыкантов, который был избран почетным академиком Всемирной академии музыкантов в Риме. Газеты писали о том, что Д. Шафран вписал золотую страницу в летопись Римской филармонии.
1977 г. — стал Народным артистом СССР.
Шафран умер 7 февраля 1997 г. и был похоронен на Троекуровском кладбище.
В сентябре 1997 г виолончель Д. Шафрана работы братьев Амати была передана его вдовой (Шафран Светлана Ивановна) в дар Государственному музею музыкальной культуры им. Глинки .
Российский фонд культуры, международный благотворительный фонд « Новые имена» учредил ежемесячную стипендию им. Даниила Шафрана, которая будет присуждаться каждый год лучшим студентам на конкурсной основе.
Шафран исполнял и записывал обширный репертуар: концерты Шумана, Сен-Санса, Дворжака (увековеченный на золотом диске в ансамбле с Карло Мария Джулини), Мийо, Барбера, Прокофьевa, Хачатуряна, Шостаковича. Все сонаты Бетховена и Брамса, все шесть сюит Баха, так же Равеля, Дебюсси, и современную музыку: первый концерт Хренникова, оба концерта Кабалевского (второй и посвящен Шафрану), а также сочинения Арапова, Цинцадзе, Бориса Чайковского, Альфреда Шнитке, Мечислава Вайнберга, с Первой сонатой которого Даниил Шафран дебютировал в 1960 году на сцене Карнеги-холла.
Д. Шафран - председатель жюри многих международных виолончельных конкурсов, много времени уделял преподавательской деятельности. Давал мастер-классы в Германии, Люксембурге, Италии, Англии, Финляндии, Японии и других странах.
Игра Шафрана отмечена тонкой поэтичностью, артистизмом, яркой виртуозностью, уникально певучим звуком.