Президент Южной Кореи (с 1963 года). Пришел к власти в результате "военной революции" (1960). Убит заговорщиками.
Пак Чжон Хи родился в бедной крестьянской семье 30 сентября 1917 года. Первые воинские навыки он получил под руководством японских преподавателей в Военной академии Маньчжу, которую закончил в 1942 году лучшим на своем курсе.
Во время Второй мировой войны он служил в японских войсках в Маньчжурии.
Молодой способный офицер привлек внимание американских оккупационных сил. Янки подыскивали подходящие кадры для развертывания южнокорейской армии. Выбранные ими люди, пройдя переподготовку, составили командный костяк армии южнокорейской национальной обороны.
В 1948 году Пак был обвинен в сотрудничестве с коммунистами и изгнан из армии. В свете дальнейшего его поведения такое обвинение выглядит необоснованным.
В июне 1950 года началась война между Северной и Южной Кореей. Пака снова призвали в армию.
В марте 1960 года Южную Корею потряс политический кризис. Ли Сын Ман был низложен по обвинению в подтасовке результатов голосования. Пак к этому времени уже занимал пост заместителя командующего 2-й армией и имел звание генерал-майора.
Место премьер-министра занял Чан Мен - человек случайный и неспособный в полной мере справляться со своими обязанностями. Правящие круги страны стали искать "сильную личность", которая сумела бы "навести порядок". Такой человек быстро нашелся. Пака Чжон Хи снабдили деньгами самые влиятельные промышленники и финансисты.
Созданный из числа старших офицеров "Военно-революционный комитет", преобразованный вскоре в Высший совет государственной реконструкции - ВСГР, заявил утром 16 мая об успешном осуществлении "военной революции".
В заявлении, сделанном военными лидерами после переворота, содержалось обещание передать власть в руки гражданских лиц сразу после выполнения "задач революции". Во многом благодаря этому хунту, которую возглавил Пак Чжон Хи, быстро признали в мире.
Огромная концентрация власти в руках небольшой группы военных сопровождалась созданием и ростом разведывательных организаций и увеличением их значения в системе органов государства. Особая роль была отведена Центральному разведывательному управлению, которое возглавил один из инициаторов переворота, полковник Ким Джон Пхиль.
Минджу конхвадан (Демократическая республиканская партия) начала создаваться Ким Джон Пхилем в начале 1962 года, за год до того, как власти официально разрешили политическую деятельность. Впоследствии Паку пришлось ограничивать честолюбивые замашки Ким Джон Пхиля, который стремился монополизировать власть в партии, добиться возвышения партии над государством, сращивания партийного и государственного аппарата.
Пак Чжон Хи решительно противился подобным тенденциям, считая, что власть должна оставаться прерогативой бюрократического государственного аппарата.
Для насильственного подавления оппозиционных организаций Пак санкционировал разработку ряда юридических актов, расплывчатые статьи которых позволяли подвергнуть наказанию любое неугодное режиму лицо.
К судебной ответственности по обвинению в антигосударственной деятельности были привлечены многие лидеры старых партий. Меньшую часть из них расстреляли, а большинство получили различные сроки тюремного заключения - от 5 до 15 лет. Всего в тюрьмах оказалось около 20 000 активных противников режима.
Пак Чжон Хи стремился поставить под контроль государства не только политическую и экономическую, но и духовную жизнь страны. Этой цели должно было служить движение за национальную "реконструкцию", начало которой положил закон, принятый 9 июня 1961 года.
Пак Чжон Хи сумел в короткий срок добиться активизации экономики страны. Начался рост благосостояния населения, набирали силы гигантские промышленные корпорации.
В результате проведенной в 1965 году реформы среднего образования увеличилось число профессиональных и технических школ.
Военные власти взяли все дело просвещения под строгий контроль. Огромное количество учебного времени было посвящено пропаганде целей и задач "военной революции".
Пак Чжон Хи старался всемерно усилить исполнительную власть. Для этого он развернул кампанию борьбы за пересмотр конституции. 17 декабря 1962 года в Южной Корее был проведен референдум, на котором ставился вопрос о принятии новой конституции. В 1965 году конституция вступила в силу.
3 мая 1967 года состоялись новые президентские выборы. Пак Чжон Хи без труда переиграл Юн Босона. Новый срок его правления ознаменовался усилением репрессий. Несмотря на то, что запрет на деятельность оппозиционных партий был снят, всякая оппозиция жестоко подавлялась.
В 1971 году Пак вновь был переизбран. Пак, традиционно усилив репрессии в начале нового срока, стал подумывать и о следующих выборах. 17 октября 1972 года он неожиданно объявил о введении военного положения, запрете всякой политической деятельности, приостановлении действия конституции, а также роспуске парламента.
Предоставленные Паку новые диктаторские полномочия вызвали в городах серьезные волнения, которые подавлялись с последовательной жестокостью. В 1975 году Пак издал закон, запрещавший критику правительства. С каждым годом режим Пак Чжон Хи сдавал позиции, теряя сторонников и наживая всеобщую ненависть.
Методы управления, насаждавшиеся Паком, его стремление подчинить всех своей воле, террор, который стал затрагивать не только противников, но и сторонников режима, привели к заговору в близких диктатору кругах.
Пак Чжон Хи погиб в ноябре 1979 года в результате покушения - жестокого и загадочного. По официальной версии, Пака застрелил руководитель корейской разведки Ким Кью во время частного обеда. Ким затеял резкий и грубый спор с одним из участников обеда и в запале застрелил его. Когда же Пак попытался вмешаться, Кью дважды выстрелил в него. Охрана Пака ворвалась в комнату, но Кью застрелил всех четверых. Таково в кратком пересказе содержание сообщений средств массовой информации Южной Кореи.