Чик Уэбб

Биография

В возрасте 17 лет Уэбб отправился в Нью-Йорк (New York City), какое-то время он подрабатывал сессионным музыкантом, а в 1926-м он уже создал свой первый джаз-бэнд в Гарлеме (Harlem).

Известно, что в детстве мальчик переболел туберкулезом, что на всю жизнь оставило его горбуном, ростом Чик не превышал 130 см.

Впрочем, физический недостаток этот нисколько не помешал Уэббу реализоваться в музыке - он совершено самостоятельно овладел барабанами, которые сумел сам купить в возрасте 11 лет, заработав деньги, продавая газеты. Кстати, родители его не были в большом восторге от избранного пути, однако отказать своему несчастному, искалеченному ребенку они все же не могли.

Выучившись играть, Чик в своем родном городе заработал и первые 'музыкальные' деньги, играя на своих барабанах на улице.

В возрасте 17 лет Уэбб отправился в Нью-Йорк (New York City), какое-то время он подрабатывал сессионным музыкантом, а в 1926-м он уже создал свой первый джаз-бэнд в Гарлеме (Harlem).

Талантливому музыканту, а к тому же и довольно приятному в общении человеку, Чику довольно быстро удалось заработать авторитет в джаз-пространстве Нью-Йорка, и вскоре его вместе с бэндом начали активно приглашать в клубы, на вечеринки и концерты.

Кстати, в тот период (шли 1920-е годы) в Нью-Йорке были очень популярны состязания джаз-бэндов, проходившие в музыкальном заведении 'Savoy Ballroom'. Коллектив Чика, без преувеличения, просто 'рвал всех в клочья'. Так, после множества его блестящих джазовых побед хозяева заведения предложили Уэббу стать домашней командой клуба, на что тот с радостью согласился.

Кстати, один из поединков 1937 года надолго остался в памяти всех гостей и участников этого в высшей степени памятного вечера - тогда джаз-бэнд Чика Уэбба состязался с прославленным оркестром Бенни Гудмена (Benny Goodma

n Orchestra). Вот как вспоминал о том поединке легендарный Джин Крупа (Gene Krupa): 'Я никогда не забуду эту ночь… ту самую ночь, когда оркестр Бэнни Гудмена состязался с бэндом Чика в 'Savoy Ballroom'. Чик просто разорвал меня в клочья, я чувствовал себя ужасно маленьким перед ним. Этот человек был воплощением динамики, он мог достигать немыслимых высот. Когда он действительно давал себе свободу, вы чувствовали, как вся атмосфера в зале заряжалась электричеством. Если он приходил в такое состояние, то мог переиграть любого из нас'.

Кстати, те, кто видел Чика Уэбба вживую, помнят, что он, маленький горбун, едва доставал ногой до педали большого барабана, и, несмотря на то, что он не обладал большой физической силой, а, стало быть, не обладал и особенно выдающейся техникой игры, умел Чик по-настоящему 'наэлектризовать' атмосферу любого места, где он играл.

В 1935-м Чик почти в буквальном смысле слова стал 'музыкальным отцом' Эллы Фитцджеральд (Ella Fitzgerald) - именно в его джаз-бэнде легендарная в будущем певица стартовала в мир джаза. Кстати, именно она начала руководить оркестром Чика после его смерти.

Известно, что к Уэббу с огромным уважением относились и такие небезызвестные персоны, как Арт Бэйли (Art Blakey) и Дюк Эллингтон (Duke Ellington).

Вообще, его оркестр считался одним из лучших коллективов Эры Свинга, а среди музыкантов, работавших с Чиком, были Алекс Хилл (Alex Hill) и Бобби Старк (Bobby Stark), Чарли Диксон (Charlie Dixon) и Элмер Уильямс (Elmer Williams), Дон Редмэн (Don Redman) и Луи Бэйкон (Louis Bacon) и много других талантливых джазменов. Кстати, до прихода в оркестр Эллы считалось

, что вокальная сторона бэнда не слишком сильна, однако когда в коллективе появилась Фицджеральд, никаких сомнений по этому поводу не осталось уже ни у кого. Примечательно, что внешность Эллы, которая была тогда еще практически подростком, мягко говоря, не слишком впечатлила Чика, однако, едва услышав ее голос, он моментально увидел в этой нескладной девушке настоящее сокровище. Кстати, был Чик не только 'музыкальным крестным отцом' Эллы - он и его жена Салли (наст. имя - Марта Лоретта Фергюсон/Martha Loretta Ferguson) во многом помогали Фицджеральд, которая была сиротой, хотя, вопреки ошибочному мнению, они не удочеряли ее официально.

Итак, 'домом' Чика Уэбба был и всегда оставался 'Savoy Ballroom', именно там он получил свое заслуженное звание Короля Свинга.

К 1938 году здоровье Чика сильно ухудшилось - развивавшийся туберкулез позвоночника, к сожалению, не оставлял ему шансов. Однако, он не сдавался, и продолжал давать концерты, после которых от напряжения часто падал в обмороки.

В 1939-м он прошел через сложнейшую операцию, которая, к сожалению, также не дала положительной динамики.

Чик Уэбб умер 16 июня 1939 года в Балтиморе. Ему было лишь 34 года. Известно, что последними словами Уэбба, который всю жизнь был неизменно вежлив, были: 'Извините, но я должен уйти'.

О нем скорбел весь джазовый мир - говорят, что церковь не смогла вместить всех пришедших проститься с великим джазменом. Похоронили Чика на кладбище Arbutus Memorial Park в Арбутусе, штат Мэриленд (Arbutus, Maryland).

После его ухода Элла какое-то время пыталась удержать оркестр Чика на плаву, однако в начале 1940-х коллектив распался.