Чарлз Томсон Рис Вильсон

Биография

В 1927 г. Вильсон был награжден Нобелевской премией по физике «за метод визуального обнаружения траекторий электрически заряженных частиц с помощью конденсации пара».

Шотландский физик Чарлз Томсон Рис Вильсон родился на ферме недалеко от Гленкорса.

Мальчику было четыре года, когда его отец умер и семья переехала в английский город Манчестер, где им большую поддержку оказали родственники. Посещая Гринхейскую академическую школу в Манчестере, Вильсон проявил интерес к естественным наукам, никогда не пропуская возможности приготовить препараты для наблюдения под микроскопом.

После окончания школы в 1884 г. он, пользуясь финансовой поддержкой своего сводного старшего брата Уильяма, поступил в Оуэнс-колледж (ныне Манчестерский университет). Там он изучал науки в течение трех лет и получил степень бакалавра в 1887 г. Затем он остался в колледже еще на один год для изучения философии, латыни и греческого языка.

В 1888 г. Вильсон поступил в Сидней-Сассекс-колледж в Кембридже на средства стипендиального фонда. Хотя, поступая в Оуэнс-колледж, он собирался изучать медицину, теперь он был убежден, что его призвание – физика.

Получив степень в Кембридже в 1892 г., он остался там для проведения научных исследований.

Поднявшись во время отдыха в 1894 г. на Бен-Невис, горную вершину в Шотландии, Вильсон остался под впечатлением оптических феноменов, таких, как кольца вокруг Солнца, которые образуются, когда Солнце светит сквозь облака и туман; это дало толчок его научным исследованиям. В начале следующего года он приступил к попыткам воспроизвести эти явления в лаборатории.

В 1899 г. он провел исследования для Метеорологического совета; в следующем году он был избран членом совета Сидней-Сассекс-колледжа и назначен лектором.

В 1913 г. Вильсон был назначен наблюдателем в области метеорологической физики в обсерватории физики Солнца в Кембридже, где он оставался до 1918 г., продолжая проводить исследования со своей камерой и изучая атмосферное электричество.

Начиная с 1923 г. он сосредоточился в основном на изучении атмосферных явлений, изобретал приборы, позволяющие измерить суммарный заряд, переносимый молнией, и другие характеристики гроз. С 1925 г. по 1934 г. он был профессором натурфилософии в Кембридже.

В 1927 г. Вильсон был награжден Нобелевской премией по физике «за метод визуального обнаружения траекторий электрически заряженных частиц с помощью конденсации пара».

Уйдя в отставку из Кембриджа в 1934 г., Вильсон вернулся в Шотландию, поселившись недалеко от того места, где он родился. Всегда обожавший природу, он и в свои восемьдесят с лишним лет продолжал совершать горные восхождения и долгие пешие прогулки по окрестностям. Он представил свою последнюю статью, посвященную грозам, Лондонскому королевскому обществу в 1956 г., будучи старейшим членом этого общества.

В 1907 г. Вильсон женился на Джесси Фрейзер Дик, дочери министра; у них было две дочери и сын. Вильсон скончался в своем доме в Карлопсе, вблизи Эдинбурга, 15 ноября 1959 г.

Кроме Нобелевской премии, он был награжден медалями Хьюза (1911), Королевской (1922) и Копли (1935) Лондонского королевского общества, а также премией Хопкинса Кембриджского философского общества (1920), премией Ганнинга Эдинбургского королевского общества (1921) и медалью Говарда Поттса Франклиновского института (1925). Ему было пожаловано дворянство в 1937 г. Кроме того, он был обладателем многочисленных почетных научных степеней.