Чарльз Макартур

Биография

Американский драматург и сценарист, сотрудничество которого с Беном Хектом (Ben Hecht) подарило миру немало блистательных пьес и сценариев. Среди них пьеса 'Леди и джентльмены' (Ladies and Gentlemen), превратившаяся в фильм 'Идеальные незнакомцы' (Perfect Strangers, 1950); 'Двадцатый век' (Twentieth Century), который до сих пор с успехом идет на театральных сценах; и комедия 'Первая полоса' (The Front Page), которая экранизировалась по меньшей мере четыре раза.

Чарльз Гордон Макартур, шестой из семерых детей баптистского священника Уильяма Телфера Макартура (William Telfer MacArthur) и его жены Джорджианы Уэлстед Макартур (Georgiana Welsted MacArthur), родился 5 ноября 1895 года в Скрэнтоне, штат Пенсильвания (Scranton, Pennsylvania). Его детство прошло под знаком священничества его отца – маленькому Чарльзу довелось вдоль и поперек изъездить страну, поскольку Макартура-старшего часто переводили с места на место. Позже драматург вспоминал, что большую часть времени проводил в ванной комнате, единственном в доме месте, которое обеспечивало члену такой большой семьи хоть какое-то уединение, читая практически все книги, которые только мог достать. Страсть к чтению сопровождала его до конца жизни.

Несмотря на сопротивление отца, который надеялся, что сын тоже станет священником, юный Чарльз, едва окончив школу, оставил родительский дом и отправился на Средний Запад (Midwest), где нашел работу репортера в 'The Oak Leaves', одной из чикагских газет, принадлежащей двум его старшим братьям – причем управляла газетой старшая сестра Чарльза. В 19 лет, полный решимости стать профессиональным журналистом и горевший желанием доказать свою состоятельность отцу, Макартур поступил на службу в Бюро городских новостей Чикаго (City News Bureau of Chicago). Волнения рабочих в Чикаго не вполне удовлетворяли аппетит Макартура к хорошим материалам, и он исках их повсюду, даже побывал в Мексике (Mexico), охотясь вместе с войсками за мексиканским повстанцем Панчо Вилья (Pancho Villa). Когда разразилась Первая мировая война, Чарльз вступил в армию и в составе 149-го артиллерийского полка воевал во Франции (France), ухитрившись сбить немецкий самолет при помощи пулемета. В 1919-м он написал свою единственную книгу, 'A Bug's Eye View of the War', о приключениях их подразделения во время некоторых из самых жестоких и кровопролитных боев в истории войны. Получив осколочное ранение, Чарльз вернулся в Чикаго к началу 'сухого закона' и 'ревущих 20-х' и, обладая изобретательным и остроумным стилем письма, зарекомендовал себя как один из наиболее известных и популярных журналистов в городе. Его известность росла, и Макартур, наконец, перебрался в Нью-Йорк в поисках новых возможностей.

Такой возможностью стал для него Бродвей (Broadway) и драматургия. Первый бродвейский успех, настоящий триумф, ожидал молодого автора в 1926 году, с пьесой 'Лулу Белль' (Lulu Belle), которую в 1948 году превратили в отличный фильм. После феноменального успеха 'Первой полосы', поставленной на Бродвее в 1928-м, киностудии не могли пройти мимо столь одаренного автора, и в 1930 году на экраны вышел первый опыт Макартура в качестве голливудского сценариста, музыкальный фильм 'Король джаза' (King of Jazz). За свою более чем полувековую карьеру он создал сценарии для пяти десятков кинокартин, четыре раза выступал в качестве режиссера и продюсера и пару раз мелькнул в своих фильмах как актер. В 1936 году Макартур стал обладателем кинематографической премии 'Оскар' (Oscar Award) за 'лучший оригинальный сценарий' к драме 'Мерзавец' (The Scoundrel, 1935), и еще два раза, в 1934-м и 1940-м, претендовал на премию Киноакадемии.

Первый брак Чарльза продлился меньше двух лет, и в 1922 он уже развелся. Во второй раз его избранницей стала актриса Хелен Хэйс (Helen Hayes), носившая титул 'Первой леди американского театра'. Они поженились в августе 1928 года и оставались вместе до конца его дней. Приемный сын Чарльза и Хелен, Джеймс Макартур (James MacArthur), пошел по стопам матери и тоже выбрал актерскую профессию. Единственная дочь Макартура, Мэри (Mary MacArthur), неожиданно умерла в 1949 году, в возрасте 19 лет от полиомиелита, и близкие утверждали, что смерть дочери стала для драматурга ударом, от которого он не оправился. Он умер 21 апреля 1956 года в возрасте 60 лет, в Нью-Йорке.