Чарльз Ф. Браннок

Лучший определитель размера обуви

Устройство Браннока – это специальное плоское металлическое приспособление с подвижными элементами, созданное для измерения длины и ширины ноги. Это интересное приспособление для определения размера подходящей человеку обуви со временем стало стандартом обувной промышленности, однако мало кто знает, кто же является его создателем.

Чарльз Ф. Браннок родился 16 мая 1903-го, в г. Сиракьюс, Нью-Йорк (Syracuse, New York). Его отец Отис Браннок (Otis Brannock) в 1906-м скооперировался с Эрнестом Парксом (Ernest Parks), чтобы основать обувную компанию 'Park-Brannock Shoe Co.'. Будучи студентом Сиракьюсского университета (Syracuse University), молодой Чарльз, помогавший обувному бизнесу отца, загорелся идеей придумать лучший способ для измерения размеров ноги. Пару лет он обдумывал свою идею, пока не смастерил первый опытный образец с использованием обычного детского конструктора. В 1926-1927 гг. он запатентовал свое устройство и основал компанию для его производства.

Прежде чем появилось новомодное устройство Браннока, все пользовались примитивными деревянными брусками, рассчитанными на выявление размера ноги. Изобретение Браннока позволило резко повысить точность измерений – с погрешностью всего в 4-5%. Система измерений была ступенчатой. Например, 1-му размеру мужской ноги соответствовала длина 7-2/3 дюйма. Каждый последующий размер был на 1/3 дюйма больше. В определении ширины действовали те же правила – каждый последующий размер превышал предыдущий на 3/16 дюйма.

Устройство Браннока производилось в разных цветовых вариантах, включая зеленый, фиолетовый, красный и черный. Были разработаны специальные модели для мужчин, для женщин, для спортивной обуви и лыжных ботинок, а также для детей. В самом начале популяризации приспособления его использовали в местном обувном магазине, и вскоре клиенты осознали, что нигде в Сиракьюсе так прекрасно не подбирают обувь, как здесь. Если Браннок сталкивался с 'нестандартной ногой', он брал свое устройство на доработку.

Со временем слухи о чудо-измерителе облетели всю округу, и спрос на продукт Чарльза заметно подрос. Во время Второй мировой войны Браннок даже был нанят армией, чтобы военнослужащие гарантированно обзаводились парой сапог и ботинок точно по ноге. В этот период изобретатель впервые серьезно увеличил свою производственную мощность.

Чарльз был одним из тех, кто свято верил в силу тех вещей, которые по тем или иным причинам многие уже относили к 'мертвой' промышленности. Он любил работать в центре города. Он любил малый бизнес. Советчики со стороны намекал Бранноку, что надо переходить на выпуск приборов из пластика, чтобы покупатель шел за новым товаром уже через несколько лет. Однако Чарльз отказался повлиять на срок службы в угоду кошельку и продолжил делать свои изделия из прочной стали. Сегодня в большинстве магазинов каждое приспособление Браннока исправно служит по 10-15 лет.

В течение 1980-х Браннок появлялся в своем офисе каждый рабочий день, чтобы следить за тем, как идут дела. Именно в этот период его стало подводить здоровье, и он принял решение продать свой бизнес. На переговорах он напрочь отказывался даже в теории рассуждать о том, чего хорошего могло бы выйти, внеси он изменения в конструкцию устройства, не говоря уже о переходе на более дешевые материалы.

Чарльз Ф. Браннок умер на 90 году жизни, 22 ноября 1992-го. На протяжении последующих лет изобретение Браннока практически не претерпело никаких изменений, однако новые хозяева компании Чарльза в настоящее время рассматривают вопрос о создании цифровой модели устройства.