Чарльз Болден мл

Биография

Руководитель Национального аэрокосмического агентства США (NASA) с июля 2009 года. Бывший американский астронавт, участник четырех экспедиций шаттлов (1986, 1990, 1992 и 1994 годов), генерал-майор морской пехоты США в отставке. С 2003 по 2009 год занимал пост генерального директора компании JACKandPANTHER LLC и члена совета директоров Marathon Oil. До своей отставки из морской пехоты в 2003 году командовал различными подразделениями. В 1970-х годах был летчиком-испытателем, служил боевым летчиком штурмовика во время войны во Вьетнаме.

Чарльз "Чарли" Фрэнк Болден-младший (Charles "Charlie" Frank Bolden, Jr) родился 19 августа 1946 года в Колумбии, столице штата Южная Каролина. Его отец Чарльз Фрэнк Болден-старший был школьным учителем истории и тренером школьной команды по американскому футболу, а мать Этель (Ethel) работала библиотекарем. Болден-младший вырос в условиях расовой сегрегации и раздельного обучения, однако получил хорошее школьное образование в колумбийской средней школе C. A. Johnson High School, занимался спортом и увлекался математикой. В детстве он мечтал поступить в военную академию или стать космонавтом.

После окончания школы Болден твердо решил стать военным и поступить в Военно-морскую академию США в Аннаполисе (United States Naval Academy). Для этого ему необходимо было получить покровительство конгрессмена или вице-президента США, и он начал писать им письма еще за несколько лет до окончания школы. Все сенаторы, к которым обращался Болден, отказывали ему в номинации, а сенатор Олин Джонстон (Olin Johnston) предложил вместо этого поступить ему в Академию морской торговли США (United States Merchant Marine Academy). Вице-президент США Линдон Джонсон (Lyndon B. Johnson) собирался номинировать Болдена, однако не успел, поскольку после убийства президента Джона Кеннеди в 1963 году занял его пост. Лишь в 1964 году Болден заручился поддержкой чернокожего конгрессмена Уильяма Доусона (William Dawson) и смог поступить в Аннаполис, где одним из его однокурсников стал будущий директор национальной разведки США Деннис Блэр. Военно-морскую академию Болден закончил в 1968 году со степенью бакалавра по электротехнике и начал службу в армии в звании младшего лейтенанта морской пехоты. Несколько месяцев Болден проходил военную подготовку в полевых лагерях и тогда решил, что не хочет становиться морским пехотинцем, поскольку "ненавидел холод". С 1969 года он начал учиться на пилота на авиабазах в Миссисипи, Канзасе и Калифорнии, и уже в следующем году стал летчиком морской авиации, а летом 1972 года - боевым пилотом штурмовика A-6 Intruder. За год Болден выполнил более ста боевых и разведывательных вылетов во время второй Индокитайской войны во Вьетнаме, Камбодже и Лаосе.

В 1973 году, покинув Индокитай, Болден занялся подготовкой морских пехотинцев в должности офицера по отбору кадров (Officer Selection Officer) на базе Эль-Торо, а в 1975 году вернулся к пилотированию А-6. Параллельно, Болден учился на вечернем отделении Южнокалифорнийского университета (University of Southern California) и окончил его в 1977 году со степенью магистра по системному администрированию. После этого Болден решил стать летчиком испытателем, однако был принят лишь с пятой попытки. В 1979 году он приступил к полетам на испытательном полигоне морской авиации в штате Мэрилэнд: занимался сертификационными испытаниями модификаций штурмовиков A-6 и А-7, а также испытывал системы воздушного запуска крылатых ракет "Томагавк". Всего на различных типах самолетах он налетал свыше 6 тысяч часов.

В 1980 году Болден написал заявку в Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) для участия в космической программе "Шаттл" и, несмотря на большой конкурс, был принят в штат пилотов, а в 1981 году приступил к тренировкам. После 5 лет подготовки Болден совершил свой первый космический полет 12 января 1986 года на шаттле "Колумбия". В ходе шестидневной миссии STS-61-C он был вторым пилотом, участвовал в выводе на орбиту телекоммуникационного спутника и проведении двух экспериментов на орбите. 28 января того же года потерпел катастрофу "Челленджер": тогда погибли многие друзья Болдена. После катастрофы Болден был назначен руководителем отдела по безопасности полетов Джонсоновского Космического центра (Johnson Space Center) и до 1994 года занимал ряд других административных постов в NASA, в том числе заместителя руководителя штаба NASA. В 1990 году Болден вернулся на орбиту в качестве второго пилота миссии STS-31 на "Дискавери", которая вывела на орбиту телескоп "Хаббл".

24 марта 1992 года Болден стал командиром миссии STS-45 шаттла "Атлантис", после которой был назначен помощником заместителя руководителя NASA. В 1994 году он совершил свой последний космический полет в должности капитана миссии STS-60 на шаттле "Дискавери": в этой миссии впервые участвовал российский космонавт Сергей Крикалев. Впоследствии Болден признавался, что с поначалу большим подозрением относился к Крикалеву, подозревая, что тот "мыслит шаблонами Холодной войны", но потом смог наладить с ним контакт и подружиться. Всего за четыре полета Болден провел в космосе около 680 часов.

В 1994 году, после окончания карьеры пилота шаттла, Болден вернулся в Военно-морскую академию США в качестве заместителя ее командующего. В январе 1995 года он был повышен до звания бригадного генерала и был назначен командиром 3-го авиакрыла морской пехоты. В 1997 году Болден получил должность заместителя командующего Первым экспедиционным подразделением корпуса морской пехоты США, участвовал в операции "Гром в пустыне" в Персидском заливе. В 1998 году он стал единственным на тот момент чернокожим генерал-майором морской пехоты и получил должность заместителя командующего вооруженными силами США в Японии, а в 2000 году возглавил 3-е авиакрыло корпуса морской пехоты США. После терактов 11 сентября 2001 года Болден участвовал в планировании операции по вторжению в Афганистан. В феврале 2002 года Болден принял предложение президента США Джорджа Буша-младшего занять пост заместителя руководителя NASA и должен был уйти в отставку с военной службы, однако против этого назначения выступил министр обороны Доналд Рамсфелд, который, как впоследствии писали в прессе, не хотел ухода одного из ключевых генералов во время подготовки военной операции в Ираке (формальной причиной отзыва номинации стало то, что Болден был нужен в американской армии во время объявленной Бушем "войны с терроризмом"). Вместо Болдена должность заместителя руководителя NASA занял Фредерик Дрю Грегори (Frederick Drew Gregory). 1 января 2003 года Болден ушел в отставку из морской пехоты.

После отставки Болден возглавил консультационную компанию JACKandPANTHER LLC, которая занималась лоббизмом в авиакосмической отрасли, в частности, помогла компании Alliant Techsystems заключить договор о разработке ускорителей для ракеты-носителя Ares I проекта "Созвездие", который должен был заменить стареющие шаттлы. С апреля 2003 года по декабрь 2004 года Болден был главным вице-президентом переводческой фирмы TechTrans International. В 2003 году он вошел в совет директоров компаний Marathon Oil и Bristow Group, а в 2004 году - в совет директоров аэрокосмической компании GenCorp. Кроме того, в 2005 году Болден был президентом и генеральным директором компании American PureTex Water, и до 2009 года являлся членом совета поверенных Южнокалифорнийского университета.

Ходили слухи, что в 2005 году Болден будет назначен новым руководителем NASA, однако им тогда стал Майкл Гриффин. Болден же был выдвинут на этот пост в мае 2009 года президентом США Бараком Обамой. 17 июля 2009 года, через два дня после утверждения своей кандидатуры Сенатом США, Болден стал вторым чернокожим, занявшим эту должность после Грегори, временного руководителя агентства. Гриффин поздравил своего преемника и заявил, что NASA остается "в хороших руках". Сообщалось, что важную роль в назначении Болдена сыграл сенатор от штата Флорида Билл Нельсон (Bill Nelson), который вместе с ним был астронавтом миссии шаттла STS-61-C в 1986 году. После вступления Болдена в должность в Белом доме отметили, что он в течении двух лет будет обязан воздерживаться от защиты интересов своих бывших клиентов, в том числе компании Alliant, на своем новом посту.

После своего назначения Болден был вынужден решать проблемы с финансированием космической отрасли в США. В частности, правительство Обамы хотело урезать расходы лунной программы NASA. Сам Болден хотел продолжить разрабатывать программу полетов человека на Марс.

В прессе отмечали, что после своего вступления в должность Болден не делал программных заявлений о своем видении развития космической отрасли в США и практически не давал интервью, некоторые эксперты даже называли его нерешительным руководителем. Болден даже признался, что с трудом согласился занять пост руководителя NASA. По его словам, его убедил занять этот пост Обама, сказав что хочет, "чтобы космонавтика вдохновляла молодежь". Болден согласился с условием: "Если Малиа и Саша [дочери Обамы] через год не заинтересуются физикой и математикой, я подам в отставку". В сентябре 2009 года представителем NASA во время слушаний в Конгрессе США по вопросам будущего космической программы был не Болден, а Гриффин, который активно критиковал работу президентского комитета по оценке программы космических полетов (так называемого Комитета Огустина), предлагавшего отказаться программы "Созвездие", которая оказалась слишком дорогой. В то же время эксперты отмечали, что кроме "Созвездия" у США не будет других средств для доставки человека на орбиту после последних полетов шаттлов, запланированных на 2010 год. Комиссия предложила и добилась продления эксплуатации шаттлов; в результате последний полет этого типа кораблей был совершен только в июле 2011 года. Параллельно Комитету Огустина Болден создал в NASA собственную комиссию, однако ее конкретные предложения в октябре не оглашались: по результатам работы двух комиссий правительство Обамы должно было назвать основные задачи космической программы США.

В ноябре 2009 года NASA и Европейское космическое агентство (ESA) подписали соглашение о намерениях о совместной программе по изучению Марсу и запуску к этой планете новых марсоходов.

1 февраля 2010 года стало известно о том, что Обама приказал закрыть лунную программу "Созвездие". По словам американского президента, выполнение проекта сильно отставало по срокам, к тому же он не содержал принципиальной новизны. Вместо этого Обама решил вложить дополнительные деньги в развитие космических проектов частных компаний. Что касается NASA, то, по словам Болдена, оно будет больше уделять роботизированным космическим миссиям и созданию новых технологий, которые в будущем позволят осуществить пилотируемую миссию на Марс. Обслуживание Международной космической станции (МКС) в правительстве США надеялись в будущем отдать космическим кораблям, созданным частными компаниями, а до этого финансировать обслуживание станции Россией. Впрочем, уже в мае 2011 года NASA запустило проект MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle, "многоцелевое пилотируемое транспортное средство") для пилотируемых космических полетов на основе проекта "Созвездие".

Болден награжден двумя медалями "Легиона заслуг", крестом летных заслуг и медалью "За отличную службу" министерства обороны США. В 1997 году Болден был включен в Международный зал космической славы в Аламогордо, а в 2006 году был увековечен в Зале славы астронавтов США. Он является обладателем почетных докторских степеней Университета Южной Каролины (University of South Carolina), Уинтропского университета (Winthrop University) и Университета Джонсона Смита (Johnson C. Smith University).

Болден женат на Алексис Уокер (Alexis Walker). Они с детства были друзьями и поженились в 1968 году. Их сын Энтони Че (Anthony Che) - лейтенант морской пехоты США, дочь Келли (Kelly) учится на врача. В свободное время Болден занимается бегом, играет в футбол и ракетбол.