Breitling

Швейцарские хронометры для летчиков и космонавтов

Сейчас механические часы заметно утратили свою актуальность в качестве инструмента функционального – практически везде на смену им пришли инструменты электронные. Впрочем, до некоторых пор плоды трудов швейцарских мастеров вполне могли потягаться и с точной электроникой; ярким примером этого могут послужить хронометры от компании 'Breitling'.

'Breitling' – швейцарская компания, специализирующаяся на разработке, производстве и поставке часов-хронометров. Более всего известна как один из ведущих производителей сверхточных хронометров, подходящих для использования в авиации.

Компания 'Breitling' была создана еще в 1884-м в Гренхене, кантон Золотурн, Швейцария (Grenchen, Canton of Solothurn, Switzerland) Леоном Брейтлингом (Léon Breitling). Часы компании всегда производились исключительно в Швейцарии и исключительно из швейцарских компонентов.

С 2000-го года все часы, производимые компанией, поставляются исключительно с сертифицированными хронометрами.

В 2009-м компания разработала модуль 'BR01' – механический хронограф собственного изобретения; модуль этот впоследствии был использован в 'Chronomat 01' – первых часах, произведенных целиком и полностью компанией 'Breitling'. Развивать модель эту фирма продолжает и по сей день, регулярно дополняя её новыми элементами (причем исключительно внутреннего производства и разработки).

На данный момент можно выделить три основных линейки продукции 'Breitling' – часы для подводного плавания, авиационные часы и часы премиум-класса.

Авиационная линейка 'Navitimer' на данный момент актуальность свою несколько утратила – большая часть самолетов в наше время оснащается куда более точными и практичными электронными инструментами; впрочем, многие ценят 'Navitimer' прежде всего как предмет роскоши, имеющий при этом еще и некую функциональность. Серия 'Navitimer' имеет еще и историческую ценность – когда-то эти хронометры у летчиков пользовались огромной популярностью. В свое время модель эта прославилась скользящей круговой линейкой вдоль циферблата. В 50-х и 60-х 'Navitimer' поставлялись Ассоциацией пилотов и авиавладельцев; в тот период хро

нометры даже украшались логотипом Ассоциации. В 1961-м Скотт Карпентер (Scott Carpenter), один из первых астронавтов космической программы 'Mercury', предложил 'Breitling' выпустить серию часов с 24-часовым циферблатом вместо стандартного 12-часового. Необходимость в такой вариации была обусловлена тем, что день и ночь в космосе различать было, мягко говоря, сложно. 'Breitling' идею оценили – и созданные ими часы Карпентер надел во время своего космического полета в 1962-м.

Успехом у летчиков пользовались и часы 'Breitling Emergency' – их оснащали специальным радиопередатчиком, транслировавшем на определенной частоте заданный сигнал и выступавший в качестве 'запасного' сигнального маячка. Отдельная версия выпускалась для гражданских летчиков, отдельная – для военных; разница заключалась прежде всего в частоте, на которой велась передача.

Визуально модели 'Breitling' выделяются полированными корпусами, браслетами и большими циферблатами (предназначенными прежде всего для повышения читаемости). Многие модели также оснащаются механизмом самозавода (причем исключительно механическими, не имеющими в своем составе ни единого электронного компонента) и дополнительными деталями чисто декоративного толка.

Назвать цену часов 'Breitling' совсем уж доступной трудно – дешевые модели на кварце стоят от 2000 долларов, механические – от 3000 долларов, а верхний предел цены находится где-то в области 100000 долларов. За столь впечатляющую цену, впрочем, потребитель получает много интересного – вроде тщательно отточенного механизма в золотом корпусе на золотом браслете, украшенном бриллиантами. Самая дорогая из разработок 'Breitling' – к текущему моменту – стоила 175000 долларов; она могла похвастаться не только точнейшей механикой, но и платиновым корпусом.