Blaggers ITA

Биография

Британская панк-группа, принадлежавшая к такому направлению панка, как 'Oi!', основанная в 1988 и выступавшая до середины 90-х годов прошлого века. Вокалист группы Мэтти Робертс по прозвищу Блэгг (Matty 'Blagg' Roberts) успел побывать фронтменом другой Oi!-группы 'Complete Control', выпустившей один альбом на лейбле 'Oi! Records'. 'Blaggers ITA' были замечены на панк-рок-сцене, благодаря текстам своих песен, имевших сильную антифашистскую и 'левую' направленность, и активной политической деятельности. с 1989 по 1995 год группа выпустила 6 альбомов и 14 синглов и ЕР.

Хотя поначалу группа играла в традиционном для 'Oi!' стиле, позже музыканты добавили к своему составу трубача и находились под влиянием хип-хопа и электронной танцевальной музыки, включая в свои композиции сэмплы. Тогда же они изменили название, добавив к нему аббревиатуру 'ITA' - 'In The Area'. Группа имела тесные связи с 'Антифа' или AFA (Anti Fascist Action), жертвуя организации деньги и продвигая ее идеологию среди своей аудитории. Поддержка, которую 'Blaggers ITA' оказывали революционной политике и 'Антифа', а также их связь с ранними представителями движения 'Oi!' означали, что в начале 90-х они стали мишенью таких неонацистских групп как 'Combat 18'.

В 1993 году они подписали контракт со звукозаписывающей компанией 'EMI' и пользовались некоторым коммерческим успехом, выпустив три небольших хита. Синглы 'Stress' и 'Oxygen' использовались затем в рекламных роликах, а 'Abandon Ship' в качестве саундтрека попал в мини-сериал 'The Word' на телеканале Channel 4.

Контракт с 'EMI' привел к критике 'Blaggers ITA' со стороны ряда представителей инди-музыки, независимой музыкальной сцены, поскольку в то время обсуждались бывшие связи 'EMI' с торговлей оружием, к тому же 'EMI' представляла собой огромную корпорацию, доминирующую в музыкальной индустрии. В ходе острых дискуссий – которые четыре года спустя практически повторились в случае с группой 'Chumbawamba', - группа оправдывала этот шаг теми причинами, что бессмысленно передавать в своих песнях те или иные политические сообщения, если их может услышать лишь небольшое количество людей. Музыканты также утверждали, что даже их скромный коммерческий успех дал им возможность тратить больше средств на политическую деятельность.

Летом 1993 года группа отправилась в громкий тур по Великобритании (UK) вместе с альтернативной рок-группой 'Manic Street Preachers'. В июле 1993 года лидер 'Blaggers ITA' Мэтти Блэгг якобы набросился с кулаками на автора газеты 'Melody Maker' Дэйва Симпсона (Dave Simpson), в результате завели дело, которое не получило дальнейшего хода в силу некоторых юридических тонкостей. Увы, этот инцидент привел к отмене многих крупных туров группы и их выступлений на разных фестивалях, спровоцировал чрезвычайно эффективный бойкот группы со стороны музыкальной прессы, и, как следствие, привел к разрыву контракта с 'EMI'. Вскоре после этого Мэтти Блэгг покинул группу, которая без него продержалась совсем недолго. Блэгг скончался в феврале 2000 года.

В 2002 году появилась новая версия группы под названием 'Blaggers AKA'. В этом составе группа играла на концертах и фестивалях по всей Европе (Europe), выступая, в том числе, на мероприятиях партии Независимая ассоциация рабочего класса (Independent Working Class Association) и движения антифашистов, но не выпустила ни одной записи.