На протяжении своей карьеры успел поработать с целым рядом выдающихся групп. Рифлин играл индастриал-рок, экспериментальный металл и целый ряд аналогичных жанров; сотрудничал он с такими коллективами, как 'Ministry', 'Revolting Cocks', 'Lard', 'KMFDM', 'Pigface', 'Swans', 'Nine Inch Nails' и 'R.E.M.'. Многие знают Уильяма как основателя независимого музыкального лейбла 'First World Music'.
Рифлин живет в Сиэтле (Seattle); он женат на Франческе Сандстен (Francesca Sundsten).
Профессионально заниматься музыкой Уильям начал именно в Сиэтле. В 1975-м он выступал в составе группы 'The Telepaths'; кстати, этому коллективу несколько раз довелось выступить на живых концертах популярной команды 'The Tupperwares'.
В 1979-м Рифлин начал играть на ударных в команде 'The Blackouts'; вместе с ним играли его брат Рэймонд (Raymond), Пол Баркер (Paul Barker), Роланд Баркер (Roland Barker) и Эрих Вернер (Erich Werner). После распада группы Пол Баркер ушел в команду 'Ministry'.
Не терял зря времени и Рифлин – примерно тогда ему довелось пересечься с Элом Йоргенсеном (Al Jourgensen), во время работы над вторым синглом 'Revolting Cocks', 'You Often Forget'. Чуть позже Уильям помог 'Ministr
y' создать их легендарный альбом 'The Land of Rape and Honey'. Многим Рифлин запомнился своим выступлением в видео 'In Case You Didn't Feel Like Showing Up (Live)'; Уильям продемонстрировал зрителям не только высочайший класс игры, но и наличие отличного чувства стиля.
С 'Ministry' и еще целым рядом других проектов Рифлин работал до середины 90-х; в перечне членов группы, впрочем, его никогда не указывали – практически всегда музыкант значился в пункте 'и другие'.
Именно Рифлин помог Мартину Эткинсу (Martin Atkins) запустить проект 'Pigface' – уникальную команду, объединившую сотни талантливых исполнителей. Примерно тогда же Уильям подружился с Крисом Коннелли (Chris Connelly) и создал лейбл 'First World Music'.
В Сиэтле Рифлин смог наладить довольно теплые отношения с целым рядом выда
щихся музыкантов. Он дружил с Робертом Фриппом (Robert Fripp) и Треем Ганном (Trey Gunn) из 'King Crimson', Скоттом Маккохи (Scott McCaughey) из 'Young Fresh Fellows', Сашей Конецко (Sascha Konietzko) из 'KMFDM' и Питером Баком (Peter Buck) из 'R.E.M.'. Именно Фрипп помог Рифлину записать дебютный сольный проект, 'Birth of a Giant', в котором Биллу довелось выступить в роли ведущего солиста. Импровизационные материалы, записанные в процессе работы над проектом, позже легли в основу компакт-диска 'The Repercussions of Angelic Behavior'.
Рифлин довольно активно записывался вместе с 'KMFDM' в период с 1995-го по 2003-й; выступал он в качестве ударника, вокалиста и клавишника. Некоторое время он путешествовал вместе с группой – в качестве басиста – во время тура в поддержку альбому 'Attak'.
Позже Уильям работал ударником в группе 'The Minus 5', созданной Маккохи; чуть позже к этому коллективу примкнул еще и Питер Бак. Именно Бак предложил Уильяму поработать в составе 'R.E.M.'; присоединился к группе Рифлин на время гастрольного тура. Гастроли показали, что работать с 'R.E.M.' Билл вполне в состоянии; он еще некоторое время сотрудничал с коллективом – значась, опять-таки, в категории 'и другие музыканты'.
В конце 2004-го Рифлин некоторое время вел блог; в нем он рассказывал о своей жизни, настроении, проделках двух своих котов и жизни коллег-музыкантов.
Одним из наиболее свежих проектов Рифлина стала группа 'The Humans'; вместе с Уильямом в неё вошли Крис Вонг (Chris Wong), Роберт Фрипп и Тойя Уиллкокс (Toyah Willcox). Свой дебютный альбом команда выпустила 1-го мая 2009-го